德远叔坐上赋肴核八首 其二 牛尾狸

肴核：酒席上佐酒的荤素食品，肴指菜肴，核指果品、坚果之类

琼瑶风骨：形容姿质洁美，如美玉一般

褐衣裘：褐色皮毛，像穿着粗褐之裘

玉露秋：露色清润如玉的秋天，点明时令与山野气息

僧孺：指唐人牛僧孺，诗中借其姓“牛”与题中“牛尾”相关，带有戏谑意味

渠：它，他，宋人常用的口语代词

榜尾：榜单的末尾，诗中与“牛尾”字面相关，亦含诙谐双关

季狸：可理解为排行最末、最小的一类狸，带有戏称口吻

山头：山中、高山之处，点出狸本属山野

这牛尾狸生得如琼瑶般清峻，披着一身褐色皮裘；正是在野果初红、秋露清润的时候出没山间。若因一个“牛”字牵连，倒可把它戏称排到榜尾；但它终究只是山野中的小狸兽，本来只适合隐伏在山头林麓之间。

这首《牛尾狸》是杨万里咏物小诗中的一篇，篇幅极短，却极见诚斋体灵警风趣的特色。首句“琼瑶风骨褐衣裘”先不从“肴”写起，而先写其形神：一方面以“琼瑶风骨”赋予对象一种清峻、洁净、近乎人格化的神采，另一方面又以“褐衣裘”写其毛色与外观，雅与俗、贵与野交织在一起，使一只山兽顿时有了可观可赏的风致。次句“野果初红玉露秋”进一步把它放回山林时序之中，野果、秋露、初红诸意象共同构成鲜明的秋山画面，也暗示此物并非豢养之珍，而是带着浓重野趣的山中之味。 后两句最见机巧。“僧孺唤渠登榜尾”借“牛僧孺”之“牛”与“牛尾”相关，形成别致的姓名双关和榜次戏谑；“榜尾”既照应题面中的“尾”字，也使全诗从纯粹写物转入文字游戏，增添席间赋诗应酬的俳谐意味。末句“季狸只合隐山头”又把笔锋轻轻收回，点明狸兽本性仍在山林，“只合”二字似有裁断，仿佛说它纵被端上席面、写入诗中，骨子里仍属于山野。这种收束很妙：既不一味铺陈珍馐之美，也不沉迷于典故机锋，而是在玩笑之后保留了对象的本真。 全诗最可贵处，在于杨万里能把宴席上的“肴核”写得不滞于口腹，而转成一幅秋山小景与一次灵巧的语言表演。诗中有色彩、有时令、有字面双关，也有对山野生命的轻微怜惜。读来清新、俏皮、含蓄，正是南宋小诗以活法取胜的典型例子。

《德远叔坐上赋肴核八首》是一组席间分题咏物之作，“肴核”本指酒席上的菜肴与果品，说明这类诗多半产生于宴饮酬唱的具体场景中。杨万里作诗素以“活法”见长，善于就眼前事物随手点化，赋予新意，因此即便写的是席上食物，也往往不作板滞铺陈，而是兼写物态、时令、山野风致与文字机趣。这首“其二 牛尾狸”大致便属于这种即席小诗的类型。 关于“德远叔”的确指，今人未必都能据此确考其生平行迹，但从题面看，应是作者在亲友长辈或熟人家宴集时所作。南宋士大夫交游频繁，宴饮赋诗是常见文事活动，诗人往往就席上所见肴果逐一题咏，以见才思敏捷。杨万里在这类作品中，常把日常细物写得富有情味，使应酬之作也不失诗家性灵。此诗正是在这样一种轻松而讲究文字机锋的文化背景下产生的。