注释
蜜酒：像蜜酒一样的色泽，指蜡梅花色浅黄而润泽。
轻黄：淡淡的黄色。
对著：面对着。
不惜香：毫不吝惜地散发香气。
金作仙衣：以黄金比喻蜡梅花瓣，像仙人的衣裳一般华美。
元自：本来，自然。
月中：月光之中，也暗含如月宫般清寒洁净的意味。
一身霜：满身如带霜意，形容蜡梅生于严冬、气韵清冷。
译文
蜡梅在枝头泛出像蜜酒般润泽的淡黄，面对诗人时毫不吝惜地送来芬芳。它那金黄的花瓣仿佛仙人的衣裳，本来就带着清冷之气；沐浴在月色之下，又仿佛浑身披着一层寒霜。
赏析
这首诗篇幅短小，却把蜡梅的色、香、神、韵写得极为传神。首句“眉间蜜酒发轻黄”先从视觉落笔，“蜜酒”一词新鲜而富于质感，不仅写出蜡梅浅黄透明、润泽可爱的色调，也暗示其温润甜美的观感。“发轻黄”三字尤其轻灵，不是浓艳夺目的黄，而是带着寒冬气息的淡黄，显得含蓄雅致。次句“对著诗人不惜香”转入嗅觉，写蜡梅之香并非远观可得，而是仿佛有情之物，面对诗人便尽情散发，带有拟人意味，写出诗人与花相对时的会心与亲近。
后两句进一步提升意境。“金作仙衣元自冷”以“金”喻花，以“仙衣”状其姿态，既写蜡梅花瓣蜡质般的明净光泽，又突出了其超尘脱俗的气质。但诗人并不只停留于华美，而是紧接“元自冷”三字，把蜡梅从“艳”中转到“清”，点明它不同于一般春花的精神品格：虽有金色之美，却不流于富贵暖媚，反而自带寒意，清洁孤高。末句“月中仍带一身霜”又把蜡梅置于月夜背景之下，月色与霜意互相映照，使全诗笼罩在澄明、幽冷的氛围中。这里的“霜”既是时令环境，也是花之风骨的象征。
全诗最可贵处，在于把蜡梅写成兼具“香”“冷”“金”“霜”多重特质的审美对象：颜色温润而不俗艳，香气浓郁而不轻浮，形貌华美而内质清寒。杨万里的语言一向活泼自然，此诗亦然，比喻新巧而不雕饰，拟人真切而不做作，在短短四句中完成了由形到神、由物到意的转化，体现出南宋咏物诗以小景寓高致的艺术特色。
创作背景
杨万里是南宋著名诗人，号诚斋，与陆游、范成大、尤袤并称“中兴四大诗人”。他的诗歌善于从日常景物中发现生趣，语言清新活泼，讲究即景会心，形成独具个性的“诚斋体”。《蜡梅四首》当是其咏物组诗之一，借蜡梅这一冬日花卉抒写审美感受与人格寄托。
蜡梅在宋代已是文人偏爱的题材。它开于寒冬，花色浅黄，香气清烈，既不同于春花的繁艳，又与梅花一样常被赋予清高、耐寒、孤洁的文化意味。杨万里写蜡梅，不只是摹写其外在形态，更着力发掘其“冷香”与“仙姿”的内在神韵。从“蜜酒”“金作仙衣”到“月中仍带一身霜”，可以看出诗人是在冬夜月色、清霜寒气的整体环境中观花，因而作品不仅是单纯的花卉描写，也折射出宋人细腻的物色观照与崇尚清雅、含蓄之美的审美趣味。由于缺乏明确系年，此诗具体作于何时难以坐实，但其艺术风格与杨万里成熟时期的咏物小诗精神颇为一致。