注释
骑吏：骑马随从的差吏，也可指沿途传呼引导的官府差役
嗔：恼怒，生气
北归人：由南方返归北方的人，诗中为作者自指
殷勤：情意恳切，周到热诚
自掬：亲手捧取
曹溪水：曹溪在今广东韶关南华寺一带，为六祖慧能弘法之地，此处借指当地清净之水
先生：作者自称，含自谦意味
面上尘：字面指旅途风尘，也兼喻俗务尘累
译文
随行的骑吏一路欢呼，你们不必因此见怪，因为我是从两千里之外正要北归的人啊。我特地恭敬地亲手捧起曹溪的清水，用它洗净我脸上的旅途风尘。
赏析
这首诗篇幅极短，却极见杨万里诗风中的活泼、真率与机敏。首句“骑吏欢呼不要嗔”，一开口便带有鲜明的口语色彩，像是诗人对路人或寺中人物随口解释，场景感极强。一个“不要嗔”，既写出骑吏喧闹的动态，也流露出诗人面对外界时的轻松与风趣。次句“二千里外北归人”点明身份与行程，语意朴素，却把长途跋涉、远自南来、即将北返的羁旅行役之感压缩在七字之中，形成一种既豪迈又辛劳的意味。
后两句由叙事转入抒怀。“殷勤自掬曹溪水”，写得极郑重。“殷勤”二字，不只是动作上的仔细，更含情感上的敬重。曹溪本与六祖慧能、南华寺相关，具有浓厚的佛教文化意味，因此此句并非只是写取水洗面，而是在清水与名胜之间建立精神联系。末句“净洗先生面上尘”尤见妙处：表层是洗去行路尘土，深层则让“尘”带出佛家语境中的尘俗、尘累、烦襟。这样一来，全诗便由一个极生活化的动作，生发出洗涤心境的意味。
此诗最可贵之处，在于不作深奥议论，不强作庄严姿态，而是以日常口吻、瞬间动作，写出旅途中偶遇名地名水时的欣喜与净化感。语言自然流动，情绪明快清洁，既有现实旅程的风尘仆仆，也有精神世界的一瞬澄明。杨万里善于从寻常景事中发掘诗意，此诗正是其“诚斋体”中小中见大、浅语有味的代表之一。
创作背景
《南华道中二首》应作于杨万里经过南华寺一带途中。南华寺在今广东韶关，旧称宝林寺，与六祖慧能关系密切，曹溪也因此成为富有宗教与文化象征意味的地名。诗题中的“道中”说明这是行旅即景之作，不是专门题咏寺院胜迹的铺陈之篇，而是在路途中因地触怀、随手写成。杨万里一生仕宦往来频繁，足迹遍及多地，其诗多善于捕捉途中见闻与当下感受，以极平易的语言写出活泼生动的诗意。
这首诗的情境，大约是诗人南行之后北归，途经南华，随从骑吏喧呼开道，引来旁人注意。诗人面对这类带有官府行旅色彩的场面，并未着意张扬身份，反而以轻松语调自称“二千里外北归人”，显得真率而不矜持。又因为曹溪在文化记忆中象征清净与觉悟，所以诗人掬水洗面这一动作，便自然超出一般旅途盥洗的意义，带有借胜地清流洗涤风尘与胸中俗累的意味。全诗正是在这样的旅途背景与文化氛围中生成。