注释
清平：水面平静清澄，也有平缓安稳之意。
如席：像铺开的席子一样平展，形容水面开阔而平静。
淮流：指淮河的水流。
雷奔：像雷霆奔突一般，形容风浪声势迅猛。
怒不休：狂猛不止，持续不停。
一浪飞来：一个大浪猛然扑来。
惊落胆：形容受惊极深，仿佛胆都要掉下来。
祇要：只要。祇，同“只”。
打船头：冲击船头，指风浪正面扑打船只。
译文
原本平静得像席子一样的淮河水面，忽然风起浪涌，声势如雷，狂暴不止。一个巨浪猛地扑过来，把人吓得心惊胆战。早知道这样，才明白那浪头其实也只是正面打在船头上罢了。
赏析
这首诗最见杨万里善于捕捉瞬间感受、以口语入诗的本色。首句“清平如席是淮流”先写风浪未起时的水面，语气平实，画面却极其开阔，“如席”一喻，把淮河的平展安稳写得具体可感。次句“风起雷奔怒不休”陡然转折，从静景猛然切入动景，风浪之来既急且猛，“雷奔”不仅写其势，也写其声，使读者仿佛身临其境。前后两句形成鲜明对照，突出了自然变化的骤然与不可测。
后两句尤有意味。“一浪飞来惊落胆”写惊惧，是人在巨浪临头时最本真的反应，毫不雕饰，却极生动。末句“早知祇要打船头”忽然由惊恐转为一种事后醒悟的自我调侃，笔意顿时轻松起来。原来最初那种“落胆”的恐惧，经过现实验证，不过是浪打船头而已。此句将危险经验化为日常口语，既写出惊魂初定后的心理变化，也显出诗人观察人生的机敏：许多令人惶恐的事，真正临到头上，也未必像想象中那样可怕。
这首诗篇幅很短，却层次完整：先平静，后突变；先惊惧，后自解。它既写出江河风浪的动态实感，也写出人心由恐到安的微妙转折。杨万里的“诚斋体”常以自然、风趣、活脱见长，此诗正是其代表性的写法：不用艰深典故，不事华丽铺陈，而以极寻常的语言、极敏锐的体验，写出极鲜活的诗意。
创作背景
《雨作抵暮复晴五首》是一组纪行写景诗，“其四”应是诗人行旅舟中、遭逢天气骤变时的即景之作。杨万里生活于南宋，长于从日常行路、舟行、风雨、山水等平常经历中提炼诗意，形成了自然活泼、机敏风趣的“诚斋体”风格。这首诗所写对象是淮河风浪，说明诗人很可能正在水程途中，面对由平静到狂暴的河面变化，产生了强烈而直接的感受。
从题目看，“雨作抵暮复晴”写的是天气在一天之内多次转折：下雨、到傍晚、再放晴。组诗应当围绕这一气象变化展开，记录行旅中的连续见闻与即时心情。本篇虽不正面写雨，而重在写风浪突起的惊险一刻，正可视为雨前雨后气候剧变所导致的水面反应。它并非刻意铺写宏大场景，而是抓住一个浪头、一瞬惊惧和一句醒悟，把水上行旅的真实经验压缩进四句之中。这种从小处见真切、从即事写性情的方式，正是杨万里诗歌的重要特色。