注释
平望：地名，宋代江南水路要地，今江苏吴江一带。
终夕：整夜，通宵。
樱桃湖：平望附近湖泊名，一说为当地水域别称。
如霜：形容月色清白冷冽，像霜一样铺洒。
征人：远行在外的人，此处为诗人自指。
寸断肠：形容愁思极深，肝肠似一寸寸断裂。
醉里：酒醉之中。
梦回：从梦中醒来。
译文
樱桃湖上的月光洁白清冷，仿佛满天寒霜，偏偏照着我这远行之人，使人愁肠寸断。酒醉时还不觉得离家有多远，等到梦中醒来，才忽然感到前面的归路竟是如此漫长。
赏析
这首诗篇幅短小，却极能传出羁旅行役中的深层愁绪。起句“樱桃湖里月如霜”先写夜景，以“月如霜”写出月色的清白与寒意，既是视觉描写，也暗含触觉感受，使整个画面充满冷寂气息。次句“偏照征人寸断肠”由景入情，一个“偏”字极有力量，仿佛月色有意无意地只照见离人的愁苦，将客观之景主观化，含有强烈的心理投射意味。月本无情，而在诗人笔下却像专门来触发乡愁，这种写法委婉而深切。
后两句转入更细腻的心理层面。“醉里不知家尚远”，写人在酒意中尚可暂时麻痹自己，忘却羁旅之苦；“梦回忽觉路初长”，则写梦醒之后，现实感重新压来，归路的漫长与离家的遥远一下子变得异常清晰。“尚远”与“初长”互相映照，不只是空间距离的客观描写，更是时间与心理感受的延伸：夜本已深，愁却更长。诗中由月夜、酒醉、梦醒三个层次递进，把旅人从景中触情、借酒浇愁、终归清醒的过程写得极自然。
杨万里诗风以活泼自然见长，但此诗却显得清婉沉郁，语言浅近而意味深长。全诗不事雕饰，不用典故堆砌，只以常见意象和日常体验取胜，尤其“醉里”与“梦回”的对照，极富生活真实。其动人之处正在于不直白铺陈愁苦，而是让读者从月色之冷、醉醒之间、路远之感中体会那种无法排遣的思家之情，含蓄而有余韵。
创作背景
《夜泊平望终夕不寐三首》当作于杨万里行旅途中夜泊平望之时。平望地处江南水乡，自古为舟楫往来之所，诗人因公务或行役经此，夜间泊舟，整夜难眠，于是连作三首，以记所见所感。杨万里一生多次出行，既有仕途奔走，也有离家在外的羁旅行程，因此对于舟中夜泊、月下思归之情体会极深。
南宋时期，士大夫往往长期在外任职，水路交通发达却旅程漫长，舟行夜宿是极常见的生活经验。这首诗正是在这样的现实背景中产生的。它并不刻意铺叙时代风云，而是从一个普通的旅夜切入：湖上月色、酒后朦胧、梦醒清寒，都是行人最切身的感受。诗题中的“终夕不寐”已经点出情绪基调，说明此诗并非偶然兴会之作，而是辗转难眠中反复酝酿出的真情流露。结合杨万里一贯重视亲身体验、善于从细小生活场景中提炼诗意的创作特点，可以看出此诗虽写夜泊一刻，却折射出宋人仕宦羁旅、思家念归的普遍心境。