注释
期程：一定的期限、定数，这里指人生万事似乎都有安排与分际。
抛饶：额外增添、宽多给予。
竟不曾：终究不曾，从来没有。
谁遣：是谁使得，含有反诘意味。
夜来：昨夜、夜间。
南馆：南边的馆舍、旅舍，此处当指旅途中所居之处。
千花：形容灯火繁多灿烂，如千花齐放。
预借：预先借来，写灯光仿佛提前借得元夕盛景。
上元：上元节，即农历正月十五元宵节。
译文
这一生中的万般事情，好像都自有一定的安排与限度；想多取一点、额外添一些，却终究不曾如愿。可是谁偏偏让昨夜南边旅馆里，早早借来了元宵佳节那万盏如花的灯火呢？
赏析
这首诗篇幅短小，却极富机杼，最见杨万里“诚斋体”善于从日常情境中翻出新意的本领。前两句先从人生感慨落笔：“此生万事有期程，多取抛饶竟不曾。”语气平淡如话家常，却含着深切的生命体验。诗人似乎在说，人生的得失、遭际、欢乐，都像有定数一般，想要额外多得一分，也并不容易。这两句先抑后扬，造成一种低回的情绪基础，也让人隐约感到旅途中的失意、节令中的落寞。到了第三、四句，诗意忽然一转：“谁遣夜来南馆里，千花预借上元灯。”这一转极妙。一个“谁遣”带出惊喜与诧异，也带出拟人化的想象：仿佛并非人间布置灯火，而是造物有意，在冷雨旅馆之中，提前借来元夕灯景。所谓“千花”，既可指真实的灯彩，也可令人联想到雨夜中灯影摇曳、光华散漫，如花开万朵。诗题点明“元夕雨作”，于是雨与灯、旅愁与节景便交织起来，形成清冷中见明丽的美感。
全诗最可玩味之处，在于哲理与景物并置而不板滞。前半写“有期程”，带有对命运边界的体认；后半写“预借上元灯”，又像命运忽然给出一点意外的补偿。这样的情感并非大悲大喜，而是一种经世之后的通达与微讽：人生难多求，但美好偶尔会在不经意处降临。诗人没有正面铺写元夕繁华，也没有刻意渲染羁旅凄苦，只用“南馆”“夜来”“千花”几个词，就使时令、环境和心绪同时浮现。语言看似浅近，实则转折灵动，含意隽永，正体现了杨万里诗歌“活法”的特点。
创作背景
从题目“舟中元夕雨作三首”看，这组诗写于诗人旅途中，时值上元佳节，又逢雨天。元夕本是张灯结彩、士女游赏的热闹节日，但诗人却身在舟中或旅舍之间，难以真正置身节俗盛会，因此天然带有羁旅中的节序感怀。第三首尤其值得注意，它并不一味写雨中寂寞，而是在“万事有期程”的人生感触之后，忽然写到“南馆”中如同“预借”来的上元灯火。这说明诗人虽处旅途，仍敏锐地捕捉到节日气息，并善于把眼前光景点化为富有诗意的发现。
杨万里的诗常以口语入诗，擅长从极平常的所见所感中提炼生趣与理趣。这首诗的写作背景，大体可以理解为：节日、风雨、旅途三种因素叠加，使诗人既有身世之感，也有偶遇美景的欣喜。它未必重在记述具体史事，而更像是对一种瞬间心境的把握：本以为人生难有“抛饶”，却在雨夜旅馆里，忽见灯火如花，仿佛节日的华彩提前降临。这样的背景，也正是宋人日常诗意的重要体现。