注释
至宝：最珍贵的宝物。
何缘：怎么会，因何。
识得全：能够完整看清、认出全貌。
骊珠：传说中黑龙颔下的宝珠，常比喻极珍贵难得之物。
浮没：时而浮现，时而隐没。
俄然：一会儿，转瞬之间。
金仙：旧时对佛像、佛陀的尊称。
额上：额头之上。
庄严：本指佛像仪容端正华美，此处形容神圣辉煌的形象。
底：语气助词，相当于“的”。
半边：半面，半个侧面。
译文
世间至宝，哪里能让人一下子看清全貌呢？就像骊珠在水中忽浮忽沉，不过是转瞬之间。又如佛陀额上的庄严光相，也只肯让凡人偶然见到半边而已。
赏析
这首诗虽短，却极见杨万里咏物诗的机敏与哲思。题为“水沤”，诗人并不直接描摹水泡的圆浮、明灭、聚散，而是以一连串奇崛的比喻，把“水沤”从寻常景物提升到带有审美与哲理意味的对象。首句“至宝何缘识得全”先以设问发端，把读者引入“宝物难全见”的思考之中。所谓“至宝”，既可指水沤在日光下短暂显现的晶莹之美，也暗示世间一切真美、真趣都不易被凡眼完全把握。第二句“骊珠浮没只俄然”紧承上意，以神话中的骊珠比拟水沤在水面上的倏忽明灭。骊珠本就珍贵神秘，与水泡“浮没”之态自然相合，写出了它的光彩与不定，也透出一种可见而不可执的审美经验。
后两句转入佛教意象：“金仙额上庄严底，只许凡人见半边。”这里借佛像额上光明庄严的形象，再次强化“不可全见”的意味。水沤映光之时，明圆中带着幻变，仿佛神圣光相一闪而过；而凡人所能见到的，不过片刻、半面、局部。诗的妙处就在于，它表面写水沤，实际上却把观看经验写得极细：人面对瞬息之美，往往只能惊鸿一瞥，不能久留，更不能尽得。于是，咏物之外便生出人生感慨：美、真、道，常在倏忽之间显影；越是珍贵，越难完整把握。
杨万里此诗语言明白，却不浅率；想象夸张，却又贴合水沤的视觉特征。骊珠、金仙两个比喻，一神话，一佛典，构成高远而瑰丽的意象世界，使极微末的水泡获得了超常的审美分量。全诗亦含“以小见大”之法：从寻常水沤中见天地妙理，从瞬息幻影中见人生对“全知”“全见”的不可能。这种既俏皮又深警的笔法，正是诚斋诗的独特魅力。
创作背景
《水沤二首》当是杨万里咏物组诗中的作品之一。杨万里为南宋著名诗人，尤以“诚斋体”闻名，长于从日常景物中发现新鲜诗意，将极其细小、寻常的对象写得灵动可喜，并常在咏物之中寄寓哲理。水沤，即水面泡沫，原本不过一瞬即逝的自然现象，难登“大题目”之列，但恰恰最能体现杨万里善于捕捉细部、翻新意象的艺术本领。
就现存诗句来看，此篇并未铺陈具体时地，也没有明显的时事寄托，因此对其确切写作缘起不宜强作坐实。不过可以大致判断，它应当产生于诗人日常观物、即景得句的创作状态之中。南宋士大夫诗歌中，咏物往往不止于形似，更重在由物入理、由景生思。杨万里在这一传统中更进一步，常以新巧比喻和活泼语言，把瞬间感受凝成耐人寻味的诗句。本诗借“骊珠”“金仙”等意象写水沤的浮现与难以尽见，既合乎其一贯的审美趣味，也体现出宋诗善于从细微处生发哲思的特点。