注释
洞庭：洞庭湖，位于湖南北部，是中国第二大淡水湖。
湘水：湘江，湖南省最大河流，流经长沙。
三五：指农历十五，此处特指中秋月圆之夜。
玩事若为酬：如何安排赏玩之事来酬答这美好的中秋。若为，如何。
玉为州：形容月光下的世界如同白玉雕琢的仙境。
宇宙大圆镜：将中秋圆月比作宇宙间一面巨大的圆镜。
沆瀣：夜间的水汽，露水。
际空浮：弥漫在天空中。
谯城：指城门上的望楼，代指长沙城。
岳麓：岳麓山，位于长沙湘江西岸，风景名胜。
巍楼：高大的楼阁。
遨头：宋代成都自正月至四月浣花，太守出游，士女纵观，称太守为“遨头”。此处借指与友人一同畅游的领头人或欢乐的游赏。
星星华发：头发花白，如点点繁星。
素魄：月亮的别称，指其皎洁的光华。
老蟾：传说月中有蟾蜍，故以“老蟾”代指月亮。
羞：此处有“比……逊色”之意，指人已老，而月依旧，令人感慨。
译文
洞庭湖上悬挂着千古不变的明月，湘江两岸弥漫着整个秋天的气息。在这临近中秋十五的凉爽夜晚，该如何安排赏玩的乐事来酬答这良辰美景？我伫立在梧桐树的清影之下，身体沉浸在桂花的馥郁香气里，恍惚间怀疑自己身处白玉雕琢的仙境。那轮圆月仿佛是宇宙间一面巨大的明镜，夜间的清露水汽在它周围空灵地飘浮。依傍着长沙城的谯楼，眺望着巍峨的岳麓山，眼前还有高耸的楼阁。不妨举起酒杯，与朋友们相视一笑，共同做这中秋欢游的领头人。人已经生出了星星点点的白发，而月亮却依旧是一团皎洁的素魄，我们这衰老的容颜，几度让月中蟾蜍都感到羞惭？回首望去，天地海阔，我的心绪如同那东流的江水一般，悠远而平静。
赏析
这首《水调歌头》是南宋词人李曾伯在中秋时节于长沙邀客赏月时所作，是一首将节令感怀、人生感慨与湖湘山水完美融合的佳作。词的上片以宏阔的笔触起兴，“洞庭千古月，湘水一天秋”，时空交织，奠定了全词清旷高远的意境基调。随后，词人细腻地描绘了中秋月夜的幽美环境：梧桐影、桂花香，营造出清雅脱俗的氛围，进而以“玉为州”、“宇宙大圆镜”等瑰丽想象，将现实之景升华为神话仙境，体现了浪漫主义的艺术手法。
下片由景及人，由外而内。词人与友人登高望远，“傍谯城，瞻岳麓，有巍楼”，长沙的地标性景物尽收眼底，场景开阔。然而，“举酒”、“一笑”的豪兴之下，暗涌着时光流逝的悲慨。“人已星星华发，月只团团素魄，几对老蟾羞”数句，运用了对比反衬与拟人手法，将永恒皎洁的明月与日渐衰老的自我进行对照，含蓄而深沉地表达了人生易老、岁月无情的喟叹，情感真挚动人。结尾“回首海天阔，心与水东流”，以景结情，将个人的愁思融入无垠的天地与永恒的流水之中，意境陡然开阔，情感由之前的微澜转为旷达超脱，体现了宋词理性思辨的色彩。全词语言清丽，意境优美，在赏月的主题中寄寓了深刻的人生感悟，是南宋中秋词中颇具特色的一篇。
创作背景
这首词创作于南宋时期，具体年份不详。作者李曾伯（1198-1268），字长孺，号可斋，祖籍覃怀（今河南沁阳），后寓居嘉兴。他是南宋中后期的名臣、文学家，历任多地安抚使、制置使等职，颇有政绩，亦擅诗词。此词题为“长沙中秋约客赏月”，当是李曾伯在湖南为官期间所作。南宋时期，湖湘地区成为重要的政治与文化区域，长沙作为荆湖南路的治所，人文荟萃。中秋赏月是宋代重要的民俗活动，文人雅士常借此聚会赋诗。
李曾伯身处南宋国势日衰的时代，虽有力主抗金、整顿边防的志向与作为，但朝廷内部矛盾重重，其抱负难以完全施展。这种时代背景与个人经历，使得他的词作在描绘山水节序之余，常带有一种深沉的人生感慨与时不我待的紧迫感。此词中“人已星星华发”的叹息，既是自然年龄的感慨，也可能暗含了对功业未竟、岁月蹉跎的复杂心绪。在长沙这处屈原、贾谊曾留下足迹的楚地，面对中秋明月，更易触发怀古伤今、感时伤己的情怀。词中展现的从个人感伤到心境开阔的转变，也反映了士大夫在困境中寻求精神超脱的普遍心态。