《淮西幕自皂口入颍道间作》宋·李曾伯

淮西幕：指作者当时任职的淮西制置使幕府。淮西，宋代路名，大致在今安徽北部、河南东南部一带。

皂口：地名，具体位置待考，当在淮西至颍州的道路上。

颍：指颍州，今安徽阜阳一带。

竟日：整日，一整天。

平岗：平坦的山岗或丘陵。

茅苇：茅草和芦苇，泛指荒草。

沃壤：肥沃的土地。

桑麻：桑树和麻，古代重要的经济作物，代指农耕生活。

短树：低矮的树木。

巢归燕：筑巢归来的燕子。

荒城：荒废的城池。

乱鸦：纷乱聒噪的乌鸦。

兴亡：国家的兴盛与衰亡。

马首：马头前方，指行进的方向。

整日行走了百余里，只遇见三三两两的人家。平坦的山岗上长满了荒草，那原本肥沃的土地上，依稀可见旧日桑麻的痕迹。低矮的树上，归来的燕子正在筑巢；荒废的城池里，栖息着聒噪纷乱的乌鸦。这世间的兴衰更替，又能向谁去询问呢？我只有默默无言，看着夕阳的余晖斜照在马头前方。

这首诗是南宋诗人李曾伯在淮西幕府任职期间，行役途中所作。全诗以白描手法勾勒出一幅荒凉破败的江淮原野图景，抒发了深沉的黍离之悲与家国之忧。首联“竟日百馀里，相逢三数家”，以行程之远与人烟之稀形成强烈对比，奠定了全诗萧索的基调。颔联“平岗尽茅苇，沃壤旧桑麻”，通过“尽”与“旧”的对照，揭示了昔日良田沃土如今尽数荒芜的残酷现实，暗含对战争破坏的痛惜。颈联“短树巢归燕，荒城宿乱鸦”，选取“归燕”与“乱鸦”两个意象，前者尚有巢可归，反衬出后者的无依与荒城的死寂，以景寓情，手法精妙。尾联“兴亡谁与问，马首夕阳斜”，将个人的旅途孤寂与对国家命运的深沉叩问融为一体。“谁与问”三字，道尽无人可诉、无力回天的苍凉与孤独；而“马首夕阳斜”的结句，以一幅剪影般的画面收束全诗，夕阳西下，征人独行，意境悠远而悲怆，极具画面感与感染力。整首诗语言质朴凝练，情感内敛深沉，通过对沿途荒凉景物的层层渲染，深刻反映了南宋后期江淮地区因战乱而民生凋敝的社会现实，体现了诗人深切的忧国情怀，是宋代纪行诗中感时伤事的佳作。

此诗创作于南宋中后期。李曾伯历任地方军政要职，长期活动于抗金前线。淮西地区（今安徽、河南交界）是宋金、宋蒙对峙与交战的前沿地带，历经战火，民生遭受严重破坏。诗人此次从皂口前往颍州，沿途所见，正是江淮战乱后田园荒芜、城郭萧条的典型景象。南宋自“开禧北伐”失败后，国势日衰，外部面临蒙古崛起的巨大压力，内部则积弊深重。诗人作为有识之士，行役于这片饱经沧桑的土地，眼前的荒凉触发了其对国家兴衰命运的深刻思考与无限忧虑。此诗即是在这样的时代背景与个人心境下写就，它不仅仅是一次旅途的记录，更是一曲对时代创伤的深沉挽歌，具有鲜明的现实主义色彩和历史认识价值。