《和水竹梅烛韵 其一》宋·李曾伯

和水竹梅烛韵：指依照他人（或自己）题为“水竹梅烛”的诗作原韵进行唱和。此为组诗第一首。

南枝：向阳的枝条，常借指梅花。因梅花先于百花开放，故有引领之意。

肯领众芳随：愿意引领百花（开放）。肯，愿意；领，引领；众芳，百花。

一点冠名在处知：梅花以“一点”红（或白）的形态闻名，其名望（冠名）处处为人所知。冠名，享有盛名。

摸索暗中香自别：在黑暗中摸索，仅凭香气便能识别出梅花。香自别，香气自有其独特之处。

底须绛蜡逼轻肌：哪里需要红色的蜡烛（的光亮）来映照、逼迫它那轻盈的花瓣呢？底须，何须，何必；绛蜡，红烛；逼，映照、迫近；轻肌，指梅花轻盈的花瓣。

向阳的梅枝愿意引领百花相继开放，它以那一点红艳的芳姿闻名于世，处处为人知晓。即使在黑暗中摸索，仅凭那独特的幽香也能将它辨认，又何须借助红烛的光亮来映照它那轻盈的花瓣呢？

这首诗是宋代诗人李曾伯的咏梅佳作，通过巧妙的构思和对比，赞美了梅花内在的品格与不假外求的自信。首句“南枝肯领众芳随”，赋予梅花以领袖群伦的主动姿态，点出其报春使者的身份与担当。次句“一点冠名在处知”，以“一点”之微与“在处知”之广形成张力，凸显梅花虽形态小巧却声名远播。后两句是全诗精妙所在，诗人设置了一个“暗中摸索”的特殊情境：无需视觉，仅凭“香自别”便能辨识梅花，这强调了梅花内在气质（幽香）的独一无二和决定性作用。结句“底须绛蜡逼轻肌”则进一步升华，以反问语气表明，梅花之美与价值在于其自身，根本不需要外在的烛光（象征人为的装饰或追捧）来衬托或“逼迫”其展现。全诗运用了拟人与对比手法，将视觉（一点红）、嗅觉（暗中香）与哲思（底须绛蜡）相结合，层层递进，由外而内地塑造了梅花自信、高洁、内蕴丰厚的君子形象，寄托了诗人对内在品格的推崇和对浮华外饰的鄙弃。

此诗创作于南宋时期。李曾伯作为南宋名臣，历仕宁宗、理宗、度宗三朝，既有经世济民之志，也具文学才华。南宋时期，咏梅诗词创作达到高峰，梅花被赋予了坚贞、高洁、孤傲等多重人格象征，成为士大夫精神寄托的重要载体。这首诗题为“和水竹梅烛韵”，属于唱和诗，可能是与友人同题共作，或是对自己旧作的再创作。通过“水”、“竹”、“梅”、“烛”四种意象的组合，原诗可能探讨了君子品德或自然与人工的关系。李曾伯此作聚焦于“梅”，在唱和中另辟蹊径，着重挖掘梅花不依赖外物的独立精神，这或许与南宋后期国势衰微、士人更加强调内在气节的时代氛围有关。诗人借梅言志，表达了在复杂时局中保持本真、坚守内在价值的士人情怀。