《西江月 登蓬莱阁看桂》宋 · 吴文英

西江月：词牌名，原为唐教坊曲名，又名《白蘋香》、《步虚词》、《江月令》等。

蓬莱阁：此处应指江南名胜，或为词人登临之处，常与仙境、桂树意象关联。

桂：指桂花，常与月宫（传说月中有桂树）、秋景、高洁等意象相连。

清梦：清雅幽远的梦境。

古香：指桂花悠远清雅的香气。

三十六宫：原指汉代长安的宫殿群，后泛指帝王宫殿或仙境楼阁，此处借指月宫或蓬莱仙境。

客路：旅途，羁旅之路。

羁情：旅居他乡的愁思。

阑干：同“栏杆”。

晚色：暮色，黄昏的景色。

月中人：指月中仙子嫦娥，亦暗喻所思念之人或高洁孤寂的自我形象。

仿佛在清雅的梦境中重游那天上宫阙，古老的桂花香气从云头飘落而下。箫声呜咽，仿佛令三十六宫都染上了愁绪。身处高阁，桂花在骤起的风中惊颤。客居他乡的愁思连绵不断，栏杆外的暮色已抢先被收入眼底。眼前千山仍是浓郁的绿色，还未染上秋意。有谁能看见，那月宫中的人儿（或我心中的人）正日渐消瘦呢？

此词为吴文英登高怀远之作，充分体现了其词作“密丽深曲”的艺术特色。上阕以“清梦”起笔，虚实相生，将登阁赏桂的实景与游历仙境的幻梦交织。“古香吹下云头”一句，通感妙用，将嗅觉（香）与视觉（云）、动态（吹）结合，写出桂花香气之缥缈高远。“箫声三十六宫愁”以声传情，用典故渲染出广漠的哀愁氛围。“高处花惊风骤”既写眼前风摇桂树之景，亦暗喻身世飘零、高处不胜寒的人生感慨。下阕转入羁旅愁情的直接抒发，“客路羁情不断”点明主旨，“阑干晚色先收”以景写情，暮色仿佛能吞噬愁思，更显愁之深重。“千山浓绿未成秋”是反衬之笔，外界虽未秋，内心已是一片萧瑟，强化了主观情感与客观景物的反差。结句“谁见月中人瘦”巧妙双关，既用嫦娥典故寄托孤寂，又将自身（或所思之人）的憔悴形象投射于月中，意境幽渺，余韵悠长。全词意象密集（梦、香、云、箫、宫、花、风、山、月），情感沉郁，语言精炼，在有限的篇幅内构筑了多层时空与情感空间，是梦窗词婉约深曲风格的典型体现。

此词具体创作时间不详，应为南宋词人吴文英晚年漂泊江南时的作品。吴文英一生未第，游幕终身，常往来于江浙一带，其词多感怀身世、思念旧情、咏物写景之作。蓬莱阁是江南常见的楼阁名称，常与道教仙境、登高望远相关联。词人于此处赏桂，时值夏末秋初（“千山浓绿未成秋”），触景生情，将羁旅之愁、身世之悲、时光之感以及对美好事物（或人）的追忆，熔铸于这首登临词中。吴文英词深受李商隐诗风影响，讲究辞藻、密丽含蓄，此词亦可见一斑。