《郴江百咏 其七十八 白虎城》宋 · 阮阅

郴江百咏：阮阅创作的组诗，共一百首，吟咏湖南郴州（古称郴阳）的山水古迹、风土人情。

白虎城：郴州古地名，传说与白虎有关。

楚人：指古代楚地（今湖南、湖北一带）的人。

上游城：指在江河上游或地势险要处修筑的城池，有军事防御意义。

雉堞（zhì dié）：古代城墙上的矮墙，呈锯齿状，用于守城时掩护和射击。

石虎：石刻的老虎，可能指城墙上或城门口的石雕装饰，也可能代指坚固的城防。

楚地之人当年并未在郴江上游修筑起坚固的城池，致使千古以来，那因战乱或防御不力而蒙冤的悲声似乎仍未平息。如今，这白虎城的城墙雉堞早已残破，连那象征威猛与守护的石虎也已不见踪影。真不知道，当初为何要取“白虎”这样一个威名呢？

此诗为阮阅《郴江百咏》组诗之一，是一首借古迹抒怀的咏史诗。诗人面对名为“白虎城”的古城遗址，并未描绘其形貌，而是直指其历史与现状的矛盾。首句“未筑上游城”点出此地历史上防御的缺失，次句“千古冤声”则将这种缺失与长久的苦难（可能指战乱、匪患给百姓带来的痛苦）联系起来，笔调沉郁。后两句转入当下，城墙已残，石虎无存，空留“白虎”之名。诗人以“不知何用”的冷峻反问，表达了对历史虚名与残酷现实之间反差的深刻反思，讽刺了徒有威名而无实际功用的现象。全诗语言质朴，思致深刻，在凭吊古迹中融入了对历史兴废、民生疾苦的关怀，体现了宋诗好议论、重理趣的特点。

阮阅（约公元1126年前后在世），字闳休，自号散翁，亦号松菊道人，舒城（今属安徽）人。北宋徽宗宣和年间任郴州知州。在郴期间，他遍访当地山水名胜、古迹遗存，创作了大型组诗《郴江百咏》，每首咏一景一事，是了解宋代郴州地理风物的重要文学与史料。本诗所咏“白虎城”当为郴州境内一处古城遗址，其名可能与当地传说或历史事件有关。阮阅作为地方官，在吟咏风物时，常融入历史思考和为政感悟。