《郴江百咏 其六十九 乾明寺》宋 · 阮阅

郴江百咏：阮阅创作的组诗，共一百首，歌咏郴州（今属湖南）的山水名胜、古迹风物。

其六十九：组诗中的第六十九首。

乾明寺：郴州的一座古寺。

丈室：方丈之室，即寺院住持的居室。

老禅翁：指寺中年迈的僧人。

直松曲棘：笔直的松树和弯曲的荆棘。此处泛指各种树木。

休道：不要说，不必谈论。

庭下：庭院之中。

山茶：山茶花，常绿灌木或小乔木，冬春开花，花色艳丽，多为红色。

古老的寺庙僧人稀少，方丈的居室也空空荡荡。我前来探访，试着询问寺中的老禅师。那些笔直的松树、弯曲的荆棘都暂且不必谈论，我只想问：庭院里的那株山茶花，为何开得如此鲜红？

本诗是阮阅《郴江百咏》组诗中的一首，以简洁明快的笔触，勾勒出乾明寺的幽寂景象，并借物抒怀，蕴含哲理。前两句“寺古僧残丈室空，我来试问老禅翁”，点明环境与人物：古寺荒凉，僧侣稀少，诗人造访，欲与老僧对话。一个“空”字，既写实景，也暗含禅意。后两句笔锋一转，抛开对寺中寻常景物的描述，直指核心意象——“庭下山茶为甚红”。诗人不问佛法禅理，不问古寺兴衰，却独独追问山茶花为何而红。这一问看似突兀，实则巧妙：山茶花在空寂的古寺中独自绽放，红艳如火，既是自然生命的顽强展现，也仿佛是对佛法“空”境的一种生动反衬与点缀。它不问世事，不随境迁，兀自鲜红，这本身或许就是一种无言的禅机。全诗语言质朴，构思新颖，于平淡的叙述中见深意，在寻常的景物里寓禅思，体现了宋诗重理趣的特点。

阮阅（生卒年不详），字闳休，自号散翁、松菊道人，舒城（今属安徽）人。北宋元丰八年（1085年）进士，曾任郴州知州。《郴江百咏》是他在郴州任职期间创作的大型组诗，对郴州境内的山川、古迹、寺观、民俗等进行了全面的吟咏，具有重要的地方文献价值和文学价值。这组诗不仅展现了郴州的自然与人文风貌，也反映了宋代文人官员对地方文化的关注与记录。本诗所咏乾明寺，是当时郴州的一座佛教寺院。