《酬传老》宋 · 刘宰

酬：以诗文相赠答。

传老：可能是一位僧人或隐士的尊称，具体生平不详。

古无怀：指上古无怀氏之民。传说中无怀氏是上古帝王，其民安居乐业，无忧无虑。

平陆：平坦的陆地。

滟滪堆：原指长江瞿塘峡口的著名险滩巨石，此处比喻人生中的巨大障碍或险境。

髑髅：死人的头骨，骷髅。

有生：活着，生命存在。

非乐：并非快乐。

死非灾：死亡并非灾祸。

人生在世，再也见不到上古无怀氏时代那般纯朴无忧的百姓了，即便是平坦的陆地，也会变成如同滟滪堆一样的险境。即使那百岁老人的骷髅能够开口说话，它也会告诉你：活着并非乐事，死亡也并非灾祸。

这是一首充满佛理禅思与人生哲理的酬答诗。诗歌开篇以追慕上古纯朴时代起兴，感叹当下世道艰难，人心不古，连‘平陆’都化作了险阻‘滟滪堆’，隐喻人生处处是困境与烦恼。后两句构思奇崛，借‘百岁髑髅能发语’这一超现实的想象，道出了全诗的核心观点：‘有生非乐死非灾’。这深刻体现了佛教‘人生是苦’（苦谛）以及看破生死、超越悲喜的哲学观念。诗人认为，生命的本质充满痛苦（非乐），而死亡也无需恐惧（非灾），旨在引导人们破除对‘生’的贪恋与对‘死’的畏惧，达到一种超然物外、心境平和的境界。全诗语言凝练，比喻奇特，说理透彻，在冷静的叙述中蕴含着对生命终极意义的深刻追问。

此诗具体创作年代与背景不详，从诗题《酬传老》及诗歌内容浓厚的佛理色彩推断，应是作者与一位被称为‘传老’的僧人或隐士的唱和之作。‘传老’可能是一位精通佛学的高僧大德。诗歌反映了在动荡或世俗烦扰的背景下，文人或修行者通过诗文交流，探讨生死、苦乐等终极命题，寻求精神上的解脱与慰藉。其思想内核与佛教的传入及在中国士人阶层中的渗透密切相关。