《牡丹》宋 · 任希夷

沉香亭：唐代长安兴庆宫内著名亭台，唐玄宗与杨贵妃曾在此赏牡丹、听乐舞。

露华春：形容牡丹花在春露滋润下娇艳欲滴。露华，露水的光华。

霓裳第一人：指杨贵妃（杨玉环）。霓裳，即《霓裳羽衣曲》，唐代著名法曲，传说杨贵妃善舞此曲。

罗袜梦：化用曹植《洛神赋》'凌波微步，罗袜生尘'句，形容女子步履轻盈。此处借指杨贵妃的芳踪已逝，只存于梦中。

绿枝红艳：指牡丹的枝叶青翠，花朵红艳。

沉香亭的北面，牡丹花在春露中绽放光华，这里曾经见证过那位跳《霓裳羽衣舞》的绝代佳人。 千年已过，那凌波微步的罗袜之梦再也无法归来，唯有这青枝红花的牡丹，依旧娇艳如初。

这是一首借咏牡丹而怀古伤今的七言绝句。诗作巧妙地将历史典故与眼前景物融为一体，意境深远。首句'沉香亭北露华春'点明地点（沉香亭）与时令（春），以'露华'烘托牡丹的娇艳，同时暗含'春宵苦短'的时光流逝感。次句'曾识霓裳第一人'由物及人，引入唐玄宗与杨贵妃的历史旧事，'曾识'二字将历史的厚重感赋予亭前牡丹。第三句'千载不归罗袜梦'笔锋一转，抒发深沉的感慨：美人已逝，繁华成空，当年的绮梦已随千年时光飘散无踪。结句'绿枝红艳只如新'以景作结，形成强烈对比——人事已非，而牡丹年年依旧新艳。这种'物是人非'的怅惘，通过'只如新'三字含蓄而深刻地表达出来，余韵悠长。全诗语言凝练，用典自然，在咏物中寄寓历史兴亡之叹，情感沉郁婉约。

此诗创作背景不详，从内容看，当为后人经过唐代兴庆宫沉香亭遗址，见牡丹盛开，追忆唐玄宗与杨贵妃旧事而作。沉香亭是盛唐宫廷文化的象征之一，李白曾在此奉诏作《清平调》三首赞美杨贵妃与牡丹。安史之乱后，唐王朝由盛转衰，杨贵妃香消玉殒，沉香亭亦见证了这一历史巨变。本诗借牡丹这一意象，抒发了对往昔繁华的追忆与对历史无常的感慨，具有典型的怀古诗特征。