注释
洮河：黄河上游支流，今甘肃临洮一带，唐时与吐蕃交界处
李阿婆：民间对李敬玄的蔑称，暗讽其怯懦如老妇
鄯州：今青海乐都，唐代陇右道重镇
王伯母：对王杲的戏称，伯母指年长妇女
贼：指吐蕃军队
曹新妇：暗指中书令曹怀节（或作曹怀舜），时任李敬玄监军
译文
洮河边的李老婆子（李敬玄），鄯州城的王老太太（王杲）。看见敌人不敢奋勇作战，全都是因为曹家新媳妇（曹监军）的牵制。
赏析
这首民谣以辛辣的讽刺手法揭露唐军将领的怯懦无能。通篇用女性称谓（阿婆、伯母、新妇）戏谑武将，形成强烈反差：洮河鄯州本是边塞重地，却由'老妇'守城；'见贼不敢斗'直指不战而溃的丑态；末句将败责归咎监军制度，反映军中权责不明的弊端。语言俚俗生动，比喻奇崛，堪称唐代讽刺民谣的代表作。
创作背景
唐高宗仪凤三年（678年），中书令李敬玄任洮河道大总管，与工部尚书刘审礼率十八万大军征吐蕃。九月在青海湖附近遭吐蕃论钦陵袭击，刘审礼战没，李敬玄怯懦不敢救，退守承风岭。监军曹怀节（一说曹怀舜）促其出战，终致唐军溃败。此战暴露唐廷用人不当之弊，西北民谣遂作此讽刺。事见《旧唐书·李敬玄传》及《资治通鉴·唐纪十八》。