《灵寿木》·佚名

灵寿木：一种树木，木质坚韧，多节，古时常用作手杖。

曲木天然性：指灵寿木天生就是弯曲的，并非后天雕琢而成。

叨名：忝列其名，谦辞，表示自己名不副实地获得了某种名声或地位。

席上珍：宴席上的珍品，比喻受到尊重和珍视。

节高工碍手：指灵寿木的枝节高凸，工匠加工时会觉得碍手。

倚壁快扶人：倚靠在墙壁上，能很好地扶持人（行走）。

西来意：佛教禅宗用语，指达摩祖师从西方（印度）来中国的本意，即佛法真谛。此处泛指深奥的哲理或根本的意图。

灶下薪：灶膛里烧火的柴火，比喻最终沦为无用之物。

颉利：颉利可汗，唐代东突厥首领，曾被唐军俘虏。此处代指敌人首领。

拜赐敢忘身：接受赏赐时，怎敢忘记（为国）献身的决心。

灵寿木天生就是弯曲的材质，却忝列名木，被当作席上珍品看待。它枝节高凸，让工匠加工时感到碍手，但倚靠在墙边，却能很好地扶持人行走。不必追问它从西方（或根本）而来的深意，它最终也不过是灶下烧火的柴薪。等到将来俘获了敌酋颉利可汗那样的功劳，拜领赏赐时，岂敢忘记自己曾为国献身的初衷。

这首诗是一首咏物言志的佳作，通过咏叹灵寿木的特性，巧妙地寄托了作者的人生观与价值观。全诗采用托物寓意的手法，将灵寿木的“曲木天然”、“节高碍手”等看似缺陷的特点，转化为其“倚壁扶人”的实用价值，隐喻了人才未必完美，但贵在有用。诗中“莫问西来意，终为灶下薪”一句，蕴含深刻的人生哲理，既是对灵寿木最终归宿的客观描述，也暗喻了无论出身如何、意义为何，万物终将归于平凡或消亡的自然规律，透露出一种达观与些许无奈交织的复杂情绪。然而，诗的后两句笔锋一转，以“俘颉利”的豪情壮志和“拜赐敢忘身”的忠贞誓言，将主题升华至家国情怀与个人抱负。这表明，即便个体如“灵寿木”般终为“灶下薪”，但在其有用之年，仍应心怀大志，为国效力，建立功勋。这种先抑后扬的结构，使得诗歌意境层层递进，从对物的客观描述，到对人生哲理的思考，最终落脚于积极入世的儒家理想，展现了古代士人穷则独善其身，达则兼济天下的精神内核。语言质朴而寓意深远，是咏物诗中的上乘之作。

此诗具体创作年代与作者已不可考，但从其内容和用典来看，应出自唐代或唐以后的文人之手。诗中提及“俘颉利”，指的是唐太宗贞观四年（公元630年），名将李靖大破东突厥，俘获其首领颉利可汗的重大历史事件。这一事件是唐代武功鼎盛、国威远播的标志，常被后世文人用以象征平定外患、建功立业的盛世功业。作者很可能生活在相对承平或渴望复兴的时代，借咏灵寿木以自况。灵寿木因其木质坚韧多节，适合做手杖，常被赐予年老大臣以示尊荣，故有“席上珍”之誉。诗人抓住这一物象，既可能是在感慨自身如灵寿木般虽有“天然”之质（才华）却“节高碍手”（个性或处境导致的不顺），也可能是在表达一种功成身退前的自我警醒：即便将来因功受赏，也不能忘记报效国家的根本。这首诗反映了古代知识分子在出处进退之间的典型心态，即将个人价值的实现与国家命运紧密相连。