《群玉殿十二月二十三日锡宴 其一》宋·蔡襄

群玉殿：宋代皇宫内殿名，常为皇帝举行宴会、赏赐臣子的场所。

锡宴：同“赐宴”，指皇帝赏赐臣子参加的宴会。

岁晏：一年将尽的时候，指年末。晏，晚。

彤帷：红色的帷帐，指宫殿内华丽的装饰。

紫宇：指皇宫。古人以紫微星垣比喻皇帝的居所，故称皇宫为紫禁、紫宇。

气和：气候温和，气氛融洽。

合乐：各种乐器配合演奏。

仗密：仪仗密集。指宴会现场护卫、仪仗人员众多。

中衢：大路中间，此处指宴会主殿的中央通道或主要区域。

斟酌：倒酒，此处指宴饮。

伊亚：象声词，形容欢声笑语或音乐喧闹之声。

别殿：正殿以外的宫殿，此处指群玉殿的偏殿或附属建筑。

先春：早于春天，指腊月年末，已有春意。

从臣：随从的臣子，指参加宴会的官员。

年末时节，红色的帷帐高高敞开，深邃的皇宫更显宽阔。气候温和，气氛融洽，乐声先起；仪仗密集，人多热闹，竟不觉冬寒。在宫殿中央的大道上畅饮美酒，偏殿里也传来阵阵欢歌笑语。皇上的心意比春天更早地感到愉悦，只见御赐的鲜花插满了每一位侍从臣子的帽冠。

这首诗是蔡襄记录宋仁宗于群玉殿赐宴场景的应制之作，生动描绘了宫廷岁末宴会的盛大与祥和。全诗以铺陈手法展开，从环境（“彤帷敞”、“紫宇宽”）到氛围（“气和”、“不知寒”），再到宴饮活动（“斟酌”、“伊亚”），最后以“花满从臣冠”的细节收束，层次分明，画面感极强。诗中“气和先合乐”一句，巧妙地将自然气候与宴会的人为欢乐相融合，暗示了政通人和的太平景象。“仗密不知寒”则通过主观感受的描写，侧面烘托出宴会场面之热烈，足以驱散冬日的严寒。结尾“先春皇意悦，花满从臣冠”是诗眼所在，既歌颂了皇帝的仁德与喜悦如春风早至，又以“赐花”这一具体仪式，展现了君臣同乐、恩泽普降的场面，体现了典型的台阁体诗歌颂圣、典雅工稳的风格。整首诗语言精炼，对仗工整（如“岁晏”对“天深”，“气和”对“仗密”），在严谨的格律中流露出雍容华贵的宫廷气象，是宋代宫廷应制诗中的佳作。

此诗创作于北宋仁宗时期。蔡襄作为著名的书法家、文学家、政治家和茶学家，身居馆阁，常参与宫廷文化活动。“锡宴”是宋代皇帝笼络臣子、彰显恩宠的重要方式，多在重要节令或庆典时举行。此次群玉殿之宴设在腊月二十三，临近新年，带有辞旧迎新的性质。北宋中期，尤其是仁宗朝，社会相对稳定，经济文化繁荣，史称“仁宗盛治”。此类宫廷宴会既是礼仪活动，也是文治的体现。蔡襄此诗正是在这样的背景下写成，旨在记录盛况，歌颂升平，表达对皇恩的感激。它反映了宋代宫廷文化的精致与君臣之间相对融洽的关系，是研究宋代宫廷礼仪与文学关系的一份生动材料。