注释
馀业：馀生，晚年。
空作劳：徒然劳作，白费力气。
午鸡号：正午时分的鸡鸣声。号，鸣叫。
久静：长时间保持安静（读书的状态）。
因行得出遨：因为（读书后）起身行走，得以外出游历。行，行走；出遨，外出遨游。
胡为：为何，为什么。
良自苦：确实让自己受苦。良，确实。
膏火自煎熬：像灯油一样自我燃烧煎熬。膏火，灯油，灯火，比喻消耗生命。
译文
年老之后，读书成了我唯一的馀业，却也只是徒然劳神费力。时常在夜里听到虫鸣作响，每每在午间伴着鸡叫读书。长久地静坐读书，竟能暂时忘却病痛；因为读书后起身活动，也得以出门游历。可这又是何苦呢？就像灯油一样，自我燃烧，自我煎熬。
赏析
此诗是陆游晚年对自身读书生活的深刻反思与自嘲。首联直言读书是晚年唯一的“馀业”，却又以“空作劳”三字道尽其中徒劳与无奈，奠定了全诗沉郁的基调。颔联以“夜虫响”、“午鸡号”两个极具时间感的意象，勾勒出诗人昼夜苦读、不知疲倦的孤寂画面，以景衬情。颈联笔锋一转，写出读书的“好处”：能“忘病”，能“出遨”，看似自我宽慰，实则更显辛酸，将读书视为对抗衰老病痛与精神困顿的唯一方式。尾联以“膏火自煎熬”的比喻作结，形象而惨烈，将读书求知对生命的消耗刻画得入木三分，是诗人对毕生执着于读书这一行为的终极叩问，充满了理想与现实冲突下的悲怆感。全诗语言质朴，情感真挚，在自嘲与自省中，展现了陆游作为一位爱国诗人，在壮志难酬的暮年，仍将精神寄托于书卷的复杂心境，既有对生命流逝的感伤，更有不屈意志的闪光。
创作背景
此诗创作于陆游晚年退居故乡山阴（今浙江绍兴）时期。陆游一生力主抗金，却屡遭排挤，壮志未酬。晚年闲居乡里，读书、写诗、务农成为其主要生活内容。他自幼酷爱读书，至老不辍，曾自言“读书有味身忘老”。然而，面对南宋朝廷的苟安、自身理想的破灭以及年老多病的现实，诗人对“读书”这一贯穿生命的核心行为产生了复杂的反思。这首诗正是在这样的心境下写就，它并非否定读书的价值，而是抒发了在特定时代与个人境遇下，一个读书人将全部生命热情投入书卷却感到无力改变现实的深沉苦闷与自我拷问。