注释
万卉：指各种各样的花卉。卉，草的总称。
争献奇：争相展现奇特的姿态。
足贵：值得珍视。
四时：指春、夏、秋、冬四季。
天地意：天地自然的意志或道理。
稚子：小孩子。
谨勿斲（zhuó）：千万不要砍伐。斲，砍、削。
元气：指宇宙自然或生命本原的生生之气。
讶：惊讶，诧异。
姑息：无原则地宽容、迁就。此处指对小草的怜惜、爱护。
特细事：只是小事。特，只是。细事，小事。
祗（zhǐ）恐：只怕。祗，同“只”。
生道：指万物生长的自然规律、生生不息之道。
形色：形态与颜色，指万物的外在表象。
鼎中沸：像鼎中的水一样沸腾。比喻生机勃勃、万物竞发的状态。
译文
万紫千红的花朵争相展现奇姿异彩，但平凡的小草也同样值得珍视。它四季常青，春意不绝，从中可以领悟天地自然的深意。孩童们啊，请千万不要去砍伐它，每一片草叶都蕴含着宇宙的元气。人们或许会惊讶于这种怜惜，认为这只是微不足道的小事。只怕那生生不息的自然之道一旦泯灭，万物竞发的蓬勃生机就会像鼎中沸水般消散。
赏析
这首咏物诗借平凡的小草阐发深刻的哲理，艺术特色鲜明。首先，诗人运用对比手法，将“万卉争奇”与“小草足贵”并置，于平凡处见伟大，提升了小草的审美与哲学价值。其次，诗歌托物言志，由物及理。小草“四时春不断”的特性，被赋予了承载“天地意”的象征意义，成为宇宙生生不息之道的体现。诗中“叶叶含元气”一句，更是将微观的草叶与宏观的宇宙元气相连，体现了中国古代“天人合一”、“万物有灵”的哲学观。最后，诗歌在说理中饱含劝诫与忧思。“稚子谨勿斲”是直接的呼吁，而“祗恐生道灭，形色鼎中沸”则表达了诗人对破坏自然生机的深切忧虑，使诗歌超越了单纯的咏物，升华为对生命本原和自然规律的敬畏与思考。全诗语言质朴而意蕴深远，在宋代理学思想兴起的背景下，颇具格物致知的理性色彩。
创作背景
此诗具体创作年代与作者已不可考，从内容和风格推断，可能出自宋代理学兴盛之后的文人手笔。宋代文人注重格物穷理，常从日常景物中体悟宇宙人生哲理。这首诗将小草这一极寻常之物，与“天地意”、“元气”、“生道”等宏大的哲学概念相联系，正是这种时代思潮的体现。诗中强调对微小生命的爱护（“姑息”），并担忧“生道”泯灭，也反映了古代“仁民爱物”、“民胞物与”的生态伦理观念。作品可能通过民间传诵或文人笔记得以保存，体现了中国古代诗歌中哲理咏物一脉的传承。