《下第》宋 · 刘过

下第：科举考试落第。

荡荡天门：指皇宫或朝廷的大门，象征权力中心。荡荡，形容宫门高大空旷。

叫不应：比喻向朝廷申诉或求取功名无门，得不到回应。

归路：回家的路。

南行：指向南回家。古代科举多在京城（北方）举行，落第后南归。

新亭未必非周顗：新亭，地名，在今南京市南。东晋时，过江的士大夫常在此宴饮，感怀故国。周顗（yǐ），字伯仁，东晋名臣，以忠直著称，后为王敦所害。此句意为：在新亭流泪感伤的，未必不是像周顗那样的忠贞之士。诗人以周顗自比，表达虽落第但忠心未改。

宣室终须召贾生：宣室，汉代未央宫前殿正室，汉文帝曾在此召见贾谊。贾生，即贾谊，西汉著名政论家、文学家，年少有才，曾被贬长沙，后文帝于宣室召见问鬼神之事。此句意为：朝廷终究会像汉文帝召见贾谊一样，重新启用人才。表达了诗人对未来的期望。

振海潮声：形容钱塘江潮水汹涌澎湃的声音。

插天剑气：宝剑的光芒直冲云霄。比喻才华出众或志向高远。典出《晋书·张华传》，雷焕在丰城掘得宝剑，其子佩剑过延平津，剑跃入水化为龙。

峥嵘：高峻的样子，此处形容剑气冲天的气势。

故国：故乡。

三千里：虚指，形容故乡遥远。

馀杭：即杭州。隋唐时期已置杭州，治所在钱唐（后改钱塘），馀杭为其属县，诗中常以馀杭代指杭州。

第一程：落第南归的第一段路程。

朝廷宫门高大空旷，我的呼喊得不到回应，只得起身寻找归途，叹息着向南而行。在新亭为国事流泪的，未必不是周顗那样的忠臣；朝廷终究会像汉文帝在宣室召见贾谊一样，重新任用贤才。钱塘江的春潮声震动大海，汹涌澎湃；我的才华如冲霄剑气，在夜色中锋芒毕露。令人伤心的是，故乡远在三千里之外，而这杭州，才只是我归途的第一站啊。

这是一首典型的落第抒怀诗，情感沉郁而激昂，展现了古代士子在科举失利后的复杂心境。首联以“荡荡天门叫不应”的隐喻开篇，形象道出求仕无门的失落与朝廷的冷漠，奠定了全诗悲愤的基调。“叹南行”三字，饱含无奈与辛酸。颔联连用“新亭对泣”与“宣室召贾”两个典故，以周顗自况忠贞，以贾生期许未来，在自伤中透露出不甘与希望，用典精切，对仗工稳。颈联笔锋陡转，以“振海潮声”与“插天剑气”两个雄奇壮阔的意象，将内心的不平之气与未酬的壮志宣泄而出，形成巨大的情感张力，潮声喻时代洪流或内心激荡，剑气喻才具与抱负，画面感与力量感极强。尾联收束于现实行程，“伤心”二字直抒胸臆，“三千里”与“第一程”的对比，将归路的漫长与心境的凄凉推向极致，余韵悠长。全诗将个人失意与家国情怀、历史典故与眼前景物巧妙融合，情感跌宕起伏，风格沉郁顿挫又兼具豪放之气，是落第题材中的佳作。

此诗具体创作年代与作者已不可考，应为一位南宋时期科举落第的士子所作。从诗中“馀杭”（杭州）的地名及提及的“新亭”（在南京）典故来看，作者很可能是在南宋都城临安（今杭州）参加科举考试后落第南归。南宋偏安江南，北方故土沦陷，诗中“新亭对泣”、“伤心故国”之语，不仅指个人的故乡，也可能暗含了对北方沦陷国土的怀念，使得个人的落第之悲与时代的家国之痛产生了共鸣。诗歌反映了科举制度下广大士人的普遍命运与心态。