注释
啄木：指啄木鸟，比喻薛令之这样的普通官员
觜距：鸟嘴和爪子，此处指啄木鸟的喙和爪
凤皇：即凤凰，传说中的神鸟，此处暗指薛令之
松桂：松树和桂树，象征高洁坚贞的品格
桑榆：日落时分，比喻晚年或温暖舒适的环境
煖：同"暖"，温暖之意
译文
啄木鸟有着长长的喙和爪，凤凰的羽毛却显得短小。
你苦苦嫌弃松桂的寒冷清高，任凭自己追逐桑榆的温暖舒适。
赏析
这首诗是唐玄宗李隆基对薛令之题壁诗的续作，采用对比手法，寓意深刻。前两句以啄木鸟与凤凰作比，暗含对薛令之的讽刺——虽自比凤凰，实则如啄木鸟般平庸。后两句"苦嫌松桂寒，任逐桑榆煖"，运用象征手法，松桂象征清高坚贞的品格，桑榆代表安逸温饱的生活，批判薛令之不能安贫乐道、追求高洁，反而贪图安逸。全诗语言凝练，意象鲜明，在短短二十字中展现了帝王对臣子的失望与告诫，体现了盛唐宫廷诗的含蓄典雅风格。
创作背景
此诗创作于开元年间（713-741年）。据《明皇杂录》记载，薛令之曾任左补阙，在宫中墙壁题诗抱怨待遇清苦，中有"盘中何所有，苜蓿长阑干"之句。唐玄宗见后，以此诗续作，委婉表达了对薛令之的不满。事后薛令之惭愧辞官，反映了开元盛世时期君臣关系的一个侧面。