注释
下第：科举考试落第
东归：返回东方故乡（杜荀鹤为安徽池州人）
操立：操守志向
上国：指京城长安
献诗：唐代科举有行卷风气，向权贵献诗以求赏识
山城：山间的城镇
人烟敛：炊烟渐收，指黄昏时分
钓艇归：渔船返航
庭闱：父母居所，代指父母
译文
平生坚守的操守自有上天知晓，为何求取功名总是与志向相违。
在京城献诗求荐却依然不遇知音，故乡历经战乱又要空手而归。
山城将暮炊烟渐收，江月初寒渔舟返航。
姑且把风寒当作闲事，已无心情含泪拜见高堂。
赏析
这首诗以沉郁顿挫的笔触抒写科举落第的失意与归乡的复杂心情。首联以反问起笔，表达对命运不公的愤懑；颔联'献诗不遇'与'故园空归'形成双重失落；颈联景物描写寓情于景，暮色寒江烘托悲凉心境；尾联'懒拜庭闱'深刻揭示愧对家人的愧疚心理。全诗情感真挚，对仗工整，将士人科举失意的普遍遭遇写得深切感人。
创作背景
杜荀鹤晚唐诗人，屡试不第，此诗作于科举落第后返乡途中。唐代末年战乱频仍，诗人既要面对个人仕途挫折，又要面对故乡历经战乱的惨状，双重打击下写下这首充满无奈与悲凉的诗作。