注释
弱柳贞松：弱柳指柔弱的柳树，贞松指坚贞的松树，比喻不同品格的人
霜霰：霜雪，比喻艰难困苦的环境
难媒：难以调和、难以相处
书生只是平时物：读书人只在太平时期有用
铁马：战马，代指军队
红旆：红色旗帜，指军旗
同人：志同道合的朋友
白衣：平民服饰，指未入仕途
初心：最初的志向和抱负
译文
柔弱的柳树与坚贞的松树同在一地生长，不经历霜雪的考验就难以看出它们的差异。
读书人只在太平时期才能发挥作用，真正的男子汉怎能在乱世中缺乏才能。
战马已经随着军旗远去征战，而朋友们仍然穿着平民的衣服前来送别。
建功立业终究需要这样的抉择，不要因为最初的志向而犹豫反复。
赏析
这首诗以对比手法开篇，用'弱柳'与'贞松'象征不同品格的人，暗示在严峻环境中才能显现真才实学。中间两联通过'书生'与'男子'、'铁马'与'白衣'的对比，表达了乱世中实用人才的重要性。尾联劝勉友人坚定从军决心，不要因最初的文人理想而动摇。全诗语言质朴而寓意深刻，体现了罗隐关注现实、强调实用的文学风格，反映了晚唐时期文人面对乱世的复杂心态。
创作背景
此诗创作于晚唐时期，当时社会动荡，藩镇割据，战乱频仍。罗隐作为晚唐著名诗人，屡试不第，对时局有深刻认识。诗中李秀才选择投笔从军，反映了当时文人面对国家危难时的现实选择。罗隐通过这首诗既表达了对友人从军的勉励，也抒发了对乱世人才观的思考。