注释
圣人：指品德最高尚、智慧最高超的人
麟龙：麒麟和龙，古代传说中的祥瑞神兽
瑞：祥瑞，吉祥的征兆
梧桐：传说中凤凰栖息的树木
凤凰：古代传说中的百鸟之王，祥瑞的象征
行藏：出仕和退隐，语出《论语》"用之则行，舍之则藏"
进退：指仕途的晋升与退隐
文章：这里指浮华不实的文辞
译文
如果圣人不出世，麒麟和龙又怎能成为祥瑞？如果梧桐树不够高大，凤凰又怎会在此栖息？我听说古代的君子，出仕退隐都能把握时机，晋升退隐都依靠自身修养。获得荣耀定要为天下人争光，蒙受耻辱必是因天下人受辱。倘若晋升不是这样，退隐也不是这样。又何必要用虚伪的文辞，来获取虚名而自我夸耀呢？
赏析
这首诗以反诘开篇，通过'圣人-麟龙'、'梧桐-凤凰'的比喻，强调君子德行与时代环境的相互关系。诗中体现了儒家'达则兼济天下，穷则独善其身'的思想，主张君子应当以天下为己任，荣辱与共。语言质朴有力，说理透彻，展现了晚唐诗人对士人气节的坚守和对虚浮文风批判。全诗结构严谨，层层递进，最后点明主旨，具有强烈的现实批判意义。
创作背景
齐己是晚唐著名诗僧，生活在唐末五代动荡时期。当时社会动荡，士风日下，许多文人追逐虚名。作者通过此诗表达对当时士人丧失气节、追求虚名现象的不满，宣扬真正的君子应当以天下为重，保持高尚节操。