注释
毗陵：今江苏常州
杨给事：指杨汉公，时任给事中
鱼书：唐代刺史的符信，刻鱼形，分左右两半
左鱼：指地方官符信的一半，此处暗指杨汉公自请外放
青云直上：比喻仕途顺利，官位高升
斜飞取势：以飞鸟斜飞比喻仕途策略性转折
译文
昔日你掌管鱼书符信时轻视刺史之位，如今却主动请求外放担任地方官。
仕途青云直上本已没有多少上升空间，却要像飞鸟斜飞般采取迂回策略。
赏析
本诗以精妙的比喻展现仕途智慧。前两句通过'鱼书''左鱼'的意象对比，暗示杨给事从中央要职主动请调地方的仕途转折。后两句以'青云直上'与'斜飞取势'形成鲜明对比，揭示'以退为进'的政治智慧。全诗语言凝练，比喻新颖，在二十八字中蕴含深刻的仕途哲理，体现了刘禹锡诗歌'精炼含蓄，哲理深远'的艺术特色。
创作背景
此诗作于唐文宗大和年间（827-835），时刘禹锡在长安任职。杨给事即杨汉公，原任给事中（门下省要职），主动请求外放毗陵刺史。唐代中期党争激烈，中央官员常以外放为避祸或积攒政绩之策。刘禹锡借此诗表达对友人仕途选择的深刻理解，反映中唐士人的政治生存智慧。