注释
弱冠：古代男子二十岁行冠礼，表示成年，但体犹未壮，故称弱冠
长者忧：指忧国忧民的胸怀
临岐：临别时分。岐，通"歧"，岔路
悠悠：形容思绪绵长、深远
耦耕：两人并耕，指归隐田园。《论语·微子》有"长沮、桀溺耦而耕"的记载
遗身老：遗弃世俗，终老田园
黄发：指老年人，人老发黄，故称
译文
二十岁时我们便共同怀有忧国忧民的长者胸怀，临别时分回想往事思绪悠悠。
倘若能够归隐田园相伴耕作直至终老，待到白发苍苍时相视一笑，世间万事都已看透。
赏析
这首诗是刘禹锡对柳宗元的深情回应，展现了两位唐代大文学家深厚的友谊和共同的人生理想。前两句追忆青年时期共同的抱负和临别时的复杂心绪，'同怀长者忧'既表现了他们的早熟与责任感，又暗示了志同道合的深厚基础。后两句以'耦耕'的典故表达归隐之愿，'黄发相看万事休'既包含对岁月流逝的感慨，又透露出历经沧桑后的豁达。全诗语言凝练，情感深沉，用典自然，在短短的二十八字中蕴含了丰富的人生体验和情感内涵，体现了中唐文人诗歌的典型风格。
创作背景
此诗作于元和年间，是刘禹锡酬答好友柳宗元（因曾任柳州刺史，世称柳柳州）的作品。刘禹锡与柳宗元同为永贞革新的核心人物，改革失败后同时被贬远州，两人在政治上共进退，在文学上相唱和，建立了深厚的友谊。这首诗反映了他们在贬谪期间相互慰藉、共同寻求精神解脱的心境，体现了中唐党争背景下文人的生存状态和情感世界。