注释
凉州：指《凉州曲》，唐代著名的乐曲，源自凉州（今甘肃武威）一带的少数民族音乐
意外声：出人意料的美妙声音，指技艺高超，超出寻常
旧人：老一辈的艺人
米嘉荣：唐代著名歌唱家，西域米国人，以善唱《凉州曲》著称
时世：时俗，社会风气
轻先辈：轻视老一辈的艺术家
髭须：胡须
事后生：讨好、奉承年轻人
译文
能够唱出《凉州曲》那出人意料的妙音，老一辈歌唱家中就只有米嘉荣一人。
可叹近来世风轻视前辈艺人，只好染黑胡须去讨好那些年轻人。
赏析
这首诗通过赞美老歌手米嘉荣的艺术造诣，讽刺了当时社会轻视前辈、追捧新人的不良风气。前两句以'意外声'高度评价米嘉荣的艺术成就，'唯数'二字突出其独一无二的地位。后两句笔锋一转，揭露世态炎凉，'轻先辈'与'事后生'形成鲜明对比，'染髭须'的细节描写生动刻画了老艺术家被迫迎合时俗的无奈。全诗语言凝练，对比强烈，在看似平淡的叙述中蕴含着深沉的感慨，体现了刘禹锡一贯的讽刺艺术和社会批判精神。
创作背景
此诗作于刘禹锡晚年，当时诗人历经贬谪重返朝廷，目睹官场和艺坛都存在着轻视前辈、盲目追新的不良风气。米嘉荣是来自西域米国的著名歌唱家，曾在德宗时期享有盛誉，但到刘禹锡写此诗时已年老色衰，不受重视。诗人借米嘉荣的遭遇，抒发了对世风日下的感慨，也暗含对自己多年贬谪生涯的反思。