《步酬怀沙以诗勖戒诗》民国末当代初

画虎难成改画蛇：化用成语'画虎不成反类犬'和'画蛇添足'，喻指创作难臻完美之境

斑斑蛇足：指多余而无用的添加，源自'画蛇添足'典故

暮栖鸦：黄昏时栖息的乌鸦，营造萧瑟意境

人嗤蝴蝶初干句：指他人嘲笑其诗如蝴蝶初干般脆弱无力

自宝酴醾欲谢花：酴醾即荼蘼花，春末夏初开花，喻指珍视即将消逝的美好

狂夫：作者自指，含自嘲之意

帽檐斜：形容老者慵懒之态

皤然：白发苍苍的样子

本想画虎却难成只好改画蛇，添上斑斑足印恰似暮鸦栖枝头。 世人嘲笑我的诗句如干枯蝴蝶，我却珍视如荼蘼将谢的残花。 上天厚意留我这般狂人在世，白发苍苍老眼昏花帽檐斜戴。 从今只吟咏门前的皑皑白雪，不再理会两鬓如霜的年华老去。

此诗展现了钱钟书先生深厚的学养和自嘲的智慧。首联巧用'画虎类犬'和'画蛇添足'两个典故，自谦诗作难臻完美。颔联以'干蝴蝶'与'谢荼蘼'的意象对比，表现外界批评与自我珍视的矛盾心境。颈联'狂夫'自称与'老眼'斜帽的描写，生动刻画文人傲骨与衰老现实的交织。尾联'只赋门前雪'的宣言，体现了超然物外、专注本心的豁达境界。全诗用典精妙，对仗工整，在自嘲中透露出深邃的人生哲思。

此诗作于20世纪40年代，是钱钟书步韵酬答友人怀沙的劝诫诗。当时钱钟书已以《围城》等作品享誉文坛，但仍保持谦逊自省的态度。诗中反映了他对文学创作的自我反思和对批评的坦然态度，展现了一位学者型作家在乱世中坚守文学本真的精神境界。