《佛牙赞》宋 · 赵祯

三皇：传说中上古的三位帝王，通常指伏羲、神农、黄帝。

五帝：传说中继三皇之后的五位帝王，通常指黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。

掩质、潜形：指身体掩埋、形迹潜藏，即死亡。

夫子：指儒家创始人孔子。

域中：指人世、天下。

老君：指道家创始人老子，被道教尊为太上老君。

埋躯：埋葬身体。

祗：同“只”。

遗冢：留下的坟墓。

吾师：指佛教创始人释迦牟尼佛。

金骨：指佛舍利，此处特指佛牙舍利。佛教认为高僧或佛陀火化后留下的结晶物（舍利）坚固不坏，如金刚。

百鍊：百般锤炼，比喻历经考验和磨难。

三皇的遗体早已掩埋归于尘土，五帝的形迹也已潜藏化为尘埃。孔子在人间被尊称为圣人，老子在世上也被奉为真仙。但他们埋葬身躯后只留下空空的坟冢，又能在何处向后来人展示真身呢？唯有我佛师尊的金刚舍利（佛牙）留存于世，它历经百般锤炼，色泽永远光洁如新。

这是一首典型的佛教赞颂诗，旨在通过对比论证，彰显佛法的殊胜与佛陀的超越。全诗采用七言律诗的形式，结构严谨，对比鲜明。前六句构成一个完整的论证单元：首联以华夏文明始祖“三皇五帝”的湮灭起兴，奠定“一切终归尘土”的基调。颔联引入儒家圣人孔子与道家始祖老子，承认他们在世俗领域的崇高地位。颈联笔锋一转，指出即便是圣贤，死后也仅余空冢，无法“示后人”，即无法以具象的、永恒的形式证明其教义的真实性与超越性。尾联则推出结论，以“唯有”二字形成强烈转折，点明主旨：唯有佛陀的“金骨”（佛牙舍利）历经劫难而长存常新，这被视为佛法真实不虚、佛陀功德圆满的永恒见证。诗歌运用了对比、衬托等手法，逻辑清晰，说理有力，在宣扬佛教信仰的同时，也反映了佛教传入中国后，与本土儒道思想对话、竞争的历史语境。语言质朴而庄重，具有宗教颂诗的典型风格。

此诗具体创作年代与作者不详，当为唐代或其后崇佛的文人士子或僧侣所作。其创作背景与佛教舍利崇拜，特别是佛牙舍利的供奉密切相关。佛牙舍利是佛教至高圣物，相传释迦牟尼涅槃后留下四颗佛牙舍利，其中一颗传入中国，历代备受尊崇。唐代是佛教中国化的鼎盛时期，皇室与民间均盛行供养佛舍利，并建塔供奉（如法门寺佛指舍利）。此诗正是在这种浓厚的佛教文化氛围中产生，旨在通过文学形式赞颂佛牙舍利的神圣性与永恒性，并将其置于中国传统的圣贤谱系中进行比较，以论证佛法的优越，是佛教中国化过程中“格义”与宣教文学的产物。