《柳》宋 · 朱继芳

临水送将归：在水边送别即将远行的人。临，靠近。将归，将要归去（远行）的人。

春风折赠时：在春风中折下柳枝赠送给行人的时刻。古人送别有折柳相赠的习俗，因“柳”与“留”谐音，寓含挽留、惜别之意。

而今：如今，现在。

三丈树：形容柳树长得高大。丈，长度单位，一丈约等于3.33米。三丈形容其高。

元是：原来是。元，通“原”。

手中枝：当初握在手中赠别的那根小小柳枝。

当初在水边送别远行之人，正是春风和煦、折下柳枝相赠的时刻。如今那株高达三丈的繁茂柳树，原来就是当年我手中那根纤细的枝条长成的啊。

这首五言绝句以柳为线索，通过今昔对比，巧妙而深刻地抒发了时光流逝与人事变迁的感慨。前两句“临水送将归，春风折赠时”回忆往昔送别场景，画面清新，情感含蓄，点出了折柳赠别的古老习俗。后两句“而今三丈树，元是手中枝”笔锋一转，回到当下，巨大的柳树与当初手中的细枝形成强烈视觉与心理反差。“元是”二字，充满恍然惊觉的意味，将漫长的时光浓缩于柳树的成长之中。全诗语言质朴自然，构思精巧，以小见大。通过柳枝长成大树这一自然现象，隐喻了离别之久、思念之深，以及岁月无声却改变一切的力量，意境悠远，余韵绵长，体现了民歌般清新隽永的艺术特色。

此诗具体创作年代与作者已不可考，应为流传于民间的作品。其内容紧扣中国古代“折柳赠别”的习俗。这一习俗起源甚早，因柳树易成活，寓意随遇而安；且“柳”与“留”谐音，寄托挽留与祝福之情。汉代《三辅黄图·桥》已有“霸桥在长安东，跨水作桥，汉人送客至此桥，折柳赠别”的记载，唐诗中咏柳送别之作更是不胜枚举。本诗可能是在此类文化背景下产生并流传的民间诗歌，后被文人记录或润色。它捕捉了从赠别细柳到睹树思人的完整情感链条，具有普遍的人生共鸣。