注释
明妃：即王昭君，晋代避司马昭讳改称明妃
春风：指面容，杜甫《咏怀古迹》有"画图省识春风面"
低徊顾影：徘徊不前，顾影自怜
不自持：不能控制自己，指汉元帝为昭君美貌所倾倒
丹青手：画师，指毛延寿
毛延寿：传说中因受贿丑化昭君而被杀的画师
塞南：指汉朝疆域
毡城：匈奴居住的毡帐聚集地，指匈奴王庭
长门闭阿娇：汉武帝陈皇后失宠后被幽闭长门宫
无南北：没有南北地域之分
译文
王昭君刚刚离开汉宫之时，泪水沾湿了面容鬓发低垂。她徘徊顾影面色惨淡，却依然让汉元帝情不自禁为之倾倒。元帝回宫后责怪画师，平生从未见过如此美貌。可是人的风采神态本就难以画成，当时错杀了毛延寿。昭君心知此去再难回归，可怜她穿尽了带去的汉宫衣裳。想要托人打听中原消息，却只有年复一年南飞的鸿雁。家人从万里外传来音讯，劝她在匈奴王庭好好生活不要思念故国。您没看见吗，近在咫尺的长门宫里幽禁着陈阿娇，人生失意又何分南北地域。
赏析
本诗以王昭君出塞为题材，却跳出传统红颜祸水或民族和亲的窠臼，立意新颖深刻。王安石通过"意态由来画不成"为毛延寿翻案，体现其史识独到。末句"人生失意无南北"将个人命运上升到普遍人生哲理，表达了对女性命运和士人遭遇的深刻同情。艺术上，诗歌语言凝练，意象鲜明，情感深沉，在叙事中融入议论，展现了宋代诗歌理趣化的特点。作者以昭君失意隐喻士人怀才不遇，具有强烈的现实批判意义。
创作背景
《明妃曲二首》作于宋仁宗嘉祐四年（1059年），时王安石任度支判官。这一时期北宋积贫积弱，外患频仍，作者借古讽今，通过王昭君故事表达对现实政治的思考。当时王安石正在酝酿变法，诗歌中蕴含的革新思想和批判精神与其政治主张一脉相承。此诗在当时引起很大反响，欧阳修、司马光等人都有和作。