注释
苍颉：传说中汉字的创造者
鸟迹：指苍颉观鸟兽足迹而创文字
陈仓石鼓：陕西陈仓发现的石鼓文，属大篆
八分：汉字书体名，即八分书，隶书的一种
李斯：秦朝丞相，小篆的整理者
蔡邕：东汉书法家，创飞白书
峄山之碑：秦始皇东巡峄山所立石碑，李斯所书
苦县光和：指苦县（今河南鹿邑）光和年间所立碑刻
韩择木：唐代书法家，工八分书
蔡有邻：唐代书法家，蔡邕后裔
张颠：指张旭，唐代草书大家
译文
苍颉创造的鸟迹文字已经模糊难辨，字体变化如同浮云般无常。
陈仓石鼓文字又有讹误，从大篆小篆演变出八分书体。
秦朝有李斯汉代有蔡邕，中间时期的书法名家沉寂无闻。
峄山碑刻遭野火焚毁，枣木传拓的版本肥硕失真。
苦县光和年间的碑刻风骨犹存，书法贵在瘦硬才能传神。
可惜李斯蔡邕不能再得，我的外甥李潮下笔颇有他们的风范。
尚书韩择木，骑曹蔡有邻，开元以来擅长八分书的大家。
李潮的成就足以与他们并称三人。
何况李潮的小篆直逼秦相李斯，如快剑长戟森然相对。
八分书一字价值百金，笔势如蛟龙盘曲筋骨强健。
吴郡张旭夸耀草书，草书虽雄壮却失古意。
哪像我外甥不流于放纵，堪称李斯蔡邕的同辈高人。
在巴东遇到李潮，月余请求我作诗歌颂。
如今年老才力薄弱，李潮啊李潮，我该如何赞美你的才华呢？
赏析
这首诗是杜甫为数不多的论书诗代表作，展现了他深厚的书法修养和艺术见解。全诗以书法史为脉络，从苍颉造字到唐代书坛，纵横捭阖，气势恢宏。诗人通过对比手法，将李潮的书法与历史上的李斯、蔡邕相提并论，与当代的韩择木、蔡有邻并称三家，凸显其艺术成就。诗中'书贵瘦硬方通神'体现了杜甫的书法审美观，强调骨力与神韵的统一。比喻生动形象，'快剑长戟森相向'、'蛟龙盘拿肉屈强'等句，将书法的力度和动感表现得淋漓尽致。结尾自谦衰老，反而更加衬托出对李潮书法的由衷赞赏。
创作背景
此诗作于唐代宗大历元年（766年），杜甫流寓夔州期间。李潮是杜甫的外甥，擅长八分书和小篆。当时杜甫在巴东（今重庆奉节一带）与李潮相逢，应其请求创作此诗。唐代书法艺术高度发展，八分书在开元天宝年间达到鼎盛，韩择木、蔡有邻等名家辈出。杜甫本人精通书法，这首诗既是对外甥书法成就的肯定，也表达了对唐代书法艺术的深刻理解。