注释
鹤书：指朝廷的征召诏书，古代诏书用鹤头书体书写
白云来：化用陶弘景"山中何所有，岭上多白云"诗意，指隐逸生活
经年别：分别已经一年
寒潮：指钱塘江潮，秦系当时隐居在会稽（今绍兴）
海燕：海边燕子，暗喻友人秦系漂泊在外
发江梅：江边梅花开放，"发"字既指花开，也暗指头发花白
手自栽：亲手栽种，体现闲居生活的悠然自得
译文
朝廷的诏书至今还未送到，
你为何要离开隐居的白云深处？
旧时的道路已经分别经年，
寒冷的潮水却每日依旧来回。
家中空寂只有海燕归来，
人已衰老江边梅花又开。
最怀念门前那株杨柳树，
闲居时亲手栽种的情景历历在目。
赏析
这首诗是刘长卿寄赠隐士友人秦系的酬答之作，充分展现了诗人晚年沉郁苍凉的风格。首联以"鹤书未至"起兴，表达对友人出仕的关切；颔联通过"旧路"与"寒潮"的对比，写尽时光流逝而自然永恒；颈联"家空"、"人老"相对，营造出空寂衰老的意境；尾联追忆亲手栽柳的闲适生活，含蓄表达归隐之志。全诗语言凝练，对仗工整，情感深沉，将人生感慨与自然景物完美融合，体现了刘长卿"五言长城"的艺术造诣。
创作背景
此诗作于唐代宗大历年间，刘长卿时任睦州司马。秦系是当时著名隐士，与刘长卿、皎然等文人交好。当时朝廷曾征召秦系出仕为右卫率府仓曹参军，但秦系辞而不就，继续隐居会稽。刘长卿此诗既是对友人选择的赞赏，也寄托了自己历经宦海沉浮后向往闲适生活的心情，反映了中唐时期文人仕隐矛盾的心理状态。