注释
江州：今江西九江
薛六柳八：薛六和柳八两位员外郎，员外为官职名
生涯：人生经历
优诏：优厚的诏书，指朝廷的任命
醉歌：借酒消愁，醉中歌唱
胡雁：北方来的大雁
淮南：指江州一带，唐时属淮南道
沧洲：滨水的地方，古时常指隐士居处
龙钟：年老体衰的样子
慎风波：谨防政治风波
译文
人生哪里料到会承受优厚的诏命，
世间万事只知道学着醉中歌唱。
江上明月当空北方大雁飞过，
淮南树叶凋落楚山显得更多。
寄身在外且喜靠近水边隐居，
回顾身影无奈白发又能如何。
如今老态龙钟被世人共同抛弃，
惭愧你们还嘱咐我要谨防风波。
赏析
这首诗是刘长卿晚年作品，体现了其沉郁顿挫的艺术风格。首联以反语起笔，表面说'承优诏'，实则暗含被贬的无奈；颔联写景寓情，'胡雁过'、'木落'营造萧瑟意境；颈联转写自身处境，'沧洲近'看似欣喜实为自我宽慰；尾联直抒胸臆，'人共弃'道尽世态炎凉。全诗对仗工整，情感层层递进，将宦海浮沉的感慨与友人离别的惆怅完美融合，展现了诗人晚年的复杂心境和精湛的诗艺。
创作背景
此诗作于唐代宗大历年间，刘长卿因刚直犯上被贬为睦州司马，途经江州时与友人薛六、柳八告别所作。此时诗人已年近花甲，历经安史之乱和多次贬谪，对仕途已心灰意冷。江州重逢故友却又面临分别，触景生情写下这首充满沧桑感的离别诗，反映了中唐时期文人士大夫在政治漩涡中的艰难处境。