注释
沧洲：滨水的地方，古时常用来指隐士的居处
鱼竿：钓鱼竿，代指隐逸生活
铁冠：古代御史等执法官吏戴的法冠，以铁为柱，象征坚直不阿。此处指官职
客路：旅途，指奉命出使的路途
芦花：芦苇的花，秋季开放，色白如雪
雪漫漫：形容芦花盛开如白雪茫茫一片
译文
再也无法留恋滨水垂钓的隐逸生活，白发苍苍的年纪怎能堪当御史的重任。奉命南行的路途漫漫，前方究竟在何处？只见芦花盛开如千里白雪，茫茫无际。
赏析
这首诗通过对比手法，展现了诗人晚年出仕的矛盾心境。前两句用'沧洲'与'铁冠'、'鱼竿'与'白发'形成鲜明对比，表达了对隐逸生活的留恋与身不由己的无奈。后两句以景结情，用'芦花千里雪漫漫'的苍茫景象，烘托出旅途的孤寂和前途的渺茫。全诗语言凝练，意境深远，在简短的二十八宇中，融入了复杂的人生感慨，体现了刘长卿诗歌'含蓄深婉、情景交融'的艺术特色。
创作背景
此诗作于唐代宗大历年间，刘长卿时任鄂岳转运留后。当时诗人已年迈，奉命从鄂渚（今湖北武昌）出使至乌江（今安徽和县）一带。诗中反映了诗人晚年仍要奔波仕途的无奈心情。刘长卿一生多次遭贬，对官场生涯已有厌倦，却因生计所迫不得不继续为官，这种矛盾心理在此诗中得到了深刻体现。