注释
知识：指相知相识的朋友
通果澧凤州：指四位友人的任职地。通州（今四川达州）、果州（今四川南充）、澧州（今湖南澧县）、凤州（今陕西凤县）
眇然：遥远的样子
老大：年纪已老
浮世：人间世事，含有世事无常之意
译文
昨日听说甲君去世，今晨又闻乙友离世。
相识的朋友中，已有三分之二化作鬼魂。
逝去的人再难相见，悲哉，他们永远离开了。
活着的人现在如何？都与我相隔万里之遥。
平生真正的知心好友，屈指算来能有几人。
通州、果州、澧州、凤州，遥远的四位君子啊。
彼此思念却都已年老，人世浮沉如流水匆匆。
应当感叹旧日交游，零落凋谢到如此地步。
何时才能共饮一杯酒，开怀笑颜相对而视。
赏析
这首诗是白居易晚年对生死离别的深沉感慨。诗人以平实语言道出友人接连逝去的悲痛，"昨日闻甲死，今朝闻乙死"的重复句式强化了死亡接踵而至的冲击感。"知识三分中，二分化为鬼"用数字具体化悲痛，凸显岁月无情。后文转向存世友人，却已是天涯相隔，"去我皆万里"道尽晚年孤寂。通果澧凤州四地的列举，既具体又苍茫，展现友散各方的现实。最后"何当一杯酒"的期盼，在悲凉中透出温情，体现白居易诗歌特有的质朴深沉、情感真挚的特点。全诗语言简练而意境深远，将人生无常、友谊珍贵的主题表达得淋漓尽致。
创作背景
此诗作于白居易晚年，当时诗人经历多次贬谪后定居洛阳，许多知交好友或已离世，或分散各地。中唐时期政局动荡，牛李党争激烈，文人官员多有贬谪经历，白居易本人也曾被贬江州司马。这种时代背景使得文人群体普遍感受到人生无常、聚散离合的无奈。诗中提到的通州、果州、澧州、凤州都是当时较为偏远的贬谪之地，反映了中唐士人的生存状态。