注释
禾黍：指粮食作物，比喻忠良之臣
稂莠：田间杂草，比喻奸邪小人
等夷：等同，同等对待
萧京：指萧望之、京房，西汉元帝时忠臣，遭宦官石显陷害
元成纪：指《汉书》中的元帝纪、成帝纪
用置：任用和安置
优游：犹豫不决
祸机：灾祸的机关，指陷害的阴谋
译文
禾黍与稂莠杂草，雨水来临同时生长。
桃李鲜花与荆棘，霜降之夜一同枯萎。
草木既然有区别，荣枯怎能同等对待。
茫茫天地的心意，未免太过没有私心。
小人与君子之分，任用安置各有适宜。
奈何西汉末年时，忠奸邪正同时信任。
如果完全信任忠臣，早就杜绝奸臣窥伺。
如果完全信任奸邪，早让忠臣知晓真相。
犹豫不决两不断，盛世基业日渐衰微。
痛心啊萧望之京房辈，最终陷入灾祸机关。
每次阅读元帝成帝纪，愤懑之情令人悲叹。
寄语治理国家的人，不能效法天时无私。
寄语作为臣子的人，可以以此作为鉴戒。
赏析
这首诗是白居易读《汉书》有感而作，通过对比手法展现其政治见解。前四句以禾黍与稂莠、桃李与荆棘的自然现象起兴，引出忠奸并存的现实。中间部分批判汉元帝、成帝时期忠奸不辨的政治弊端，特别痛惜萧望之、京房等忠臣的悲剧命运。最后以警示作结，表达对为政者的劝诫。全诗语言犀利，对比鲜明，说理透彻，体现了白居易关注现实、忧国忧民的思想情怀，以及中唐新乐府运动"文章合为时而著，歌诗合为事而作"的创作理念。
创作背景
此诗创作于中唐时期，当时宦官专权、朝政腐败，白居易作为谏官，常以历史为鉴讽喻时政。诗中提到的萧望之是汉元帝的老师、著名儒臣，京房是易学大师，均因反对宦官石显而遭陷害。白居易借古讽今，表达对当时政治现状的忧虑和对理想政治的向往，体现其"唯歌生民病，愿得天子知"的创作意图。