注释
使君：对州郡长官的尊称，此处指即将离任的友人
不住：不能久留，即将离去
萱桂：萱草和桂花。萱草又名忘忧草，桂花有留人之意
徒栽种：白白栽种，指植物无法真正留住人
留人名：桂花谐音"贵"，有富贵留人之意，亦指桂花香气令人留恋
忘忧用：萱草传说能使人忘忧，但此处说其无法真正消除离愁
江畔月：江边的月亮，象征永恒不变的陪伴
译文
使君终究不能久留，萱草和桂花都是徒然栽种。
桂花虽有留人之意，萱草却无忘忧之功。
还不如那江畔的明月，每一步都相随送别。
赏析
这首诗以萱桂起兴，表达深切的离别之情。前两句直抒胸臆，点明离别的无奈；中间两句巧妙运用萱草和桂花的象征意义，形成对比——桂花虽能留人却留不住，萱草虽名忘忧却难解离愁；最后两句笔锋一转，将情感寄托于江畔明月，以自然景物的永恒反衬人世离别的无常。全诗语言简练而意境深远，通过植物意象与自然景物的对比，生动表现了离别时复杂微妙的情感，体现了白居易诗歌婉约含蓄、意境清新的艺术特色。
创作背景
此诗创作于白居易中年时期，当时他在地方任职，常有友人调任离别。唐代士人交往频繁，赠别诗盛行。白居易善于从日常生活和自然景物中汲取诗意，这首《别萱桂》正是通过庭院常见的萱草和桂花，表达对友人离任的惜别之情，反映了唐代文人雅士之间深厚的情谊和雅致的交往方式。