注释
丹霄：指朝廷高位，喻显贵的官位
三君子：指诗题中的牛二（牛僧孺）、李七（李宗闵）、庾三十二（庾敬休）三位友人
兰省：指尚书省，唐代称尚书省为兰台或兰省
锦帐：华美的帷帐，指官员的豪华居所
胶漆：如胶似漆，比喻友情牢固
云泥：云在天，泥在地，比喻地位悬殊
无生：佛教语，指无生无灭的涅槃境界
三昧：佛教语，指正定、禅定
荣枯：荣华与枯槁，指人生的得意与失意
译文
昔日我们曾在朝廷高位携手共事的三位君子，如今只剩下白发垂首的一个病弱老翁。回想当年在尚书省繁花时节锦帐下的美好时光，对比此刻庐山雨夜草庵中的孤寂境遇。虽然我们终身如胶似漆的情谊仍在心中，但人生半路却已如云泥般地位悬殊。唯有通过佛教无生无灭的禅定观照，才能看破荣华与枯槁的本质，两者最终都归于空寂。
赏析
这首诗是白居易晚年的代表作，展现其深沉的哲学思考和精湛的艺术造诣。前两联通过'丹霄'与'白发'、'锦帐'与'草庵'的强烈对比，形成时空交错的艺术效果，突显人生际遇的巨变。颈联'终身胶漆心应在，半路云泥迹不同'既表达对友情的珍视，又透露出对宦海沉浮的无奈。尾联引入佛教'无生三昧'观照，将具体的人生体验升华为哲学思考，体现白居易晚年'中隐'思想的特点。全诗语言凝练，对仗工整，情感深沉，由具体到抽象，由个人体验到普遍哲理，展现了诗人高超的艺术概括能力。
创作背景
此诗作于唐文宗大和年间（827-835），白居易时任太子少傅分司东都，在庐山草堂隐居。牛僧孺、李宗闵、庾敬休都是白居易在朝中的好友，当时仍在京城任职。白居易经历仕途坎坷后，选择远离政治中心，在庐山过着半官半隐的生活。这首诗是在雨夜独宿时写给三位友人的，既表达思念之情，也抒发了对人生荣辱得失的深刻感悟，反映了他晚年融合儒释道思想的哲学观。