注释
贼退：指西原蛮退兵。唐代宗广德元年（763年）冬，西原蛮攻陷道州月余后自行退去
井税：古代田税制度，此指赋税
戎旃：军旗，指军旅生活。旃，zhān
典斯郡：管理此州，指任道州刺史
山夷：指西原蛮，唐代对西南少数民族的称呼
使臣：指朝廷派来的催征赋税的官员
委符节：弃官而去。符节，古代官员的凭证
刺船：撑船
译文
往昔欣逢太平世，隐居山林二十年。
泉水源头在庭院，山洞沟壑对门前。
田税征收有定期，日上三竿犹安眠。
忽然遭遇世道变，数年之间历战乱。
今日来守此州郡，蛮夷又来扰纷然。
小城贼人竟不屠，怜悯百姓太贫寒。
因此攻破邻境地，此州独能得保全。
使臣奉持君王命，难道还不及盗贼？
如今那些征税人，逼迫百姓如火煎。
谁能断送百姓命，换取贤能美名传？
真想弃官印信丢，手持竹竿自撑船。
带着家人捕鱼麦，归隐江湖度晚年。
赏析
此诗是元结的代表作，通过对比盗贼的'仁慈'与官吏的残暴，深刻揭露了官府横征暴敛甚于盗贼的黑暗现实。诗人运用对比手法：太平时期与乱世对比，盗贼与官吏对比，理想与现实对比，层层推进，强烈批判。语言质朴直白，情感真挚强烈，展现了诗人忧国忧民的情怀和不愿同流合污的高尚品格。结尾'归老江湖边'的退隐之思，既是对现实的绝望，也是对操守的坚守，体现了中国古代士人的气节与风骨。
创作背景
此诗作于唐代宗广德二年（764年），时元结任道州刺史。广德元年冬，西原蛮攻陷道州月余后自行退去。次年，蛮贼又攻永州、邵州，未犯道州。朝廷派来催征赋税的使臣却紧逼不已，元结上书奏免徭役，并写下此诗表达对官府横征暴敛的愤慨和对百姓疾苦的深切同情。诗前原有序文，详细记述了事件经过和创作缘由。