注释
理何为兮：治理的根本是什么
系修文德：关键在于修养文教德政
加之清一：再加上清静无为的治理
莫不顺则：没有不服从法则的
意彼刑法：想到那些刑法制度
设以化人：设立是用来教化百姓的
致使无之：假使没有刑法
而化益纯：而教化更加纯粹
所谓代刑：这就是所说的以德政代替刑罚
以道去杀：用道德教化来消除杀戮
人不斯察：人们却不能明察这个道理
译文
治理的根本是什么？关键在于修养文教德政。
再加上清静无为的治理，百姓没有不服从法则的。
想到那些刑法制度，设立本是为了教化百姓。
假使没有刑法，而教化反而更加纯粹。
这就是所说的以德政代替刑罚，用道德教化来消除杀戮。
唉呀唉呀，人们却不能明察这个道理。
赏析
此诗体现了元结儒家德治思想的核心主张。诗人通过简洁有力的四言句式，阐述了'以德代刑'的政治理念。前四句正面论述文德教化的重要性，中间四句通过对比手法说明刑法与教化的关系，最后以感叹作结，表达对世人不能明察此理的惋惜。全诗语言质朴却内涵深刻，体现了唐代士大夫以天下为己任的担当精神和对理想政治的追求。诗中'清一'概念融合了道家无为而治的思想，展现了儒道合流的哲学思考。
创作背景
此诗创作于唐代中期，是元结《二风诗》中治风诗五篇的最后一首。元结作为唐代著名文学家和政治家，身处安史之乱后的社会动荡时期，深切感受到严刑峻法带来的社会问题。他主张恢复儒家德治传统，通过教化而非刑罚来治理国家。这首诗反映了他对理想政治秩序的思考，体现了唐代士大夫经世致用的思想特点。