注释
念想：佛教术语，指心念、思维活动，属于虚妄分别
由来幻：从来就是虚幻不实的
性：指真如本性、佛性，即众生本具的清净心体
无终始：没有开始和终结，超越时间范畴
此中意：指上述佛性真如的深意
长波：比喻妄念纷飞如长波汹涌
自止：自然止息
译文
心念思维从来就是虚幻不实的，真如本性却没有开始和终结。如果能够领悟这其中的深意，妄念的长波自然会止息平静。
赏析
这首禅偈以简洁深邃的语言阐述了佛教心性观。前两句通过'念想幻'与'性无终始'的对比，揭示妄念虚妄与真如永恒的本质区别。后两句指出悟道关键——一旦证悟真如本性，妄念自然止息，如波浪归于平静。全偈运用比喻手法，以'长波'喻妄念纷扰，形象生动，体现了禅宗直指人心、见性成佛的修行理念，语言凝练而意蕴深远。
创作背景
此偈为唐代高僧慧忠禅师回应智威禅师的法义问答所作。慧忠禅师（675-775）是六祖惠能的法嗣，南阳龙兴寺住持，被尊为国师。唐代禅宗鼎盛时期，禅师间常以偈颂形式切磋法义，此偈正是禅门师徒间机锋对答的典型范例，体现了南宗禅'不立文字、直指人心'的教法特色。