注释
柳枝答：此诗是李商隐为回应一位名叫柳枝的歌女所作。柳枝曾闻李商隐《燕台诗》而心生爱慕，后因故未能相会，李商隐作此诗以答。
春早寒馀：早春时节，冬寒尚未完全消退。馀，残留。
岂足哀：哪里值得哀伤。足，值得。
平生多难：一生经历了许多困苦磨难。
愧非材：惭愧自己并非栋梁之材。
去年二月：指过去某个春天，点明回忆的时间。
都城里：指唐代都城长安。
花房带雪：指柳枝在早春时节，如同带着残雪的花苞一般清丽动人。花房，此处暗喻柳枝。
译文
早春的寒意残留又哪里值得过分哀伤，我这一生多灾多难，自愧并非有用之材。还记得去年二月在长安城里，曾与你（柳枝）一同，像那带着残雪的初绽花苞般美好相遇。
赏析
《柳枝答》是李商隐一首含蓄深婉的爱情诗，也是他与歌女柳枝一段无果情缘的文学见证。全诗以答谢为名，实则交织着对往昔美好邂逅的追忆与对自身命运的深沉感慨。首句“春早寒馀岂足哀”以早春微寒起兴，表面说春寒不足为哀，实则暗示人生际遇中的些许寒意（如与柳枝的错过）与平生大难相比微不足道，为下文铺垫。次句“平生多难愧非材”直抒胸臆，将个人身世之悲（仕途坎坷、怀才不遇）与情感失落融为一体，自伤自愧之情溢于言表，体现了李商隐诗歌沉郁顿挫的典型风格。后两句笔锋一转，转入对“去年”相遇场景的回忆：“去年二月都城里，曾共花房带雪来。”时间（二月）、地点（都城）具体而清晰，“花房带雪”的意象极为精妙，既贴合早春柳枝初发、残雪未消的实景，又以“花房”暗喻柳枝的美丽纯洁，以“带雪”赋予其一种清冷孤高的气质，画面感与象征性兼备。一个“共”字，含蓄地传递出当时彼此心灵相契的短暂欢愉。整首诗在结构上形成鲜明对比：前两句写现实的困顿与自怜，后两句写回忆的美好与怅惘。语言凝练，情感内敛，通过今昔对照，将对一段朦胧情感的珍视与对人生多艰的体悟巧妙结合，在有限的篇幅内营造出悠远绵长的感伤意境，充分展现了李商隐诗歌深情绵邈、善于用典和象征的艺术特色。
创作背景
此诗的创作与李商隐青年时期一段著名的情事相关。据李商隐在《柳枝五首》诗序中自述，洛阳商人女柳枝，聪慧善乐，偶然听到李商隐的堂兄吟诵李商隐的《燕台诗》，心生倾慕，主动邀约。李商隐与之约定三日后相见。然而，李商隐的一位朋友恶作剧地先行出发，将他的行李带往长安，致使李商隐未能如期赴约。不久后，柳枝被东诸侯娶去，两人错过机缘，这段尚未开始便已结束的情缘成为李商隐心中永远的遗憾。此诗《柳枝答》很可能就是在这段经历之后，李商隐为回应柳枝当初的情意而作。创作时间约在唐文宗大和年间（827-835），李商隐二十岁左右。这一时期，李商隐虽才华初显，但尚未进士及第，正处于人生漂泊、前途未卜的阶段。这段无果的情缘，与他日后仕途上的坎坷失意相互映照，共同构成了其诗歌中挥之不去的感伤基调。诗中“平生多难愧非材”的感慨，既是对这段情感挫折的回应，也隐隐透露出对自身命运的预感和忧思。