《竹溪直院盛称起予草堂诗之善暇日览之多有可恨者因效颦作十首亦前人广骚反骚之意内二十九首用旧题惟岁寒知松柏被褐怀珠玉三首效山谷馀十八首别命题或追录少作并存于卷以训童蒙之意 五言长城》宋

竹溪直院：指林希逸，号竹溪，曾任直院官。

起予草堂：指林希逸的草堂诗集《竹溪十一稿》。

效颦：模仿，谦辞，指模仿林希逸的诗作。

广骚反骚：指模仿、反用或拓展《离骚》传统的作品。

山谷：指黄庭坚，号山谷道人。

训童蒙：教育初学的儿童。

断几茎：指作诗苦吟，捻断数茎须。

破屋：简陋的居所，形容生活清贫。

长城：比喻坚固的屏障或卓越的成就，此处喻指五言诗成就极高，如长城般不可逾越。

李都尉：指西汉名将李陵，善骑射，曾率军与匈奴作战。

阮步兵：指魏晋名士阮籍，曾任步兵校尉，善五言诗。

偏师：指非主力部队，或次要的挑战者。

骚坛：诗坛。

秦系：唐代诗人，以五言诗著称，此处泛指诗艺浅陋之辈。

争衡：较量，争高下。

写好五言诗绝非易事，需要苦吟到捻断多少胡须。诗人自身虽然居住在破旧的屋舍里，但他的五言诗成就却被人比作坚固的长城。就像塞北善战的李都尉（李陵），又像江东善诗的阮步兵（阮籍）。次要的挑战者攻不下这座“长城”，就连诗坛老将望见也感到震惊。他的旗帜在诗坛高高树立，峻拔不凡，让对手的营垒纷纷降旗求和。可怜那些像秦系一样才学浅陋的人，竟然还想与他争个高下。

本诗是刘克庄组诗中的一首，以“五言长城”为题，高度赞扬了某位（或自指）五言诗创作成就极高的诗人。全诗运用多重比喻和典故，艺术特色鲜明。首联“五字非容易，须曾断几茎”化用卢延让“吟安一个字，捻断数茎须”的典故，强调五言诗创作的艰辛与严谨。颔联“身虽居破屋，人比作长城”形成强烈对比，突出诗人虽生活清贫，但诗艺成就崇高，以“长城”为喻，形象地表现了其诗作的稳固、宏伟与不可逾越。颈联“塞北李都尉，江东阮步兵”连用李陵（武将之雄）和阮籍（文士之杰）两个典故，从文武两个维度烘托“五言长城”的全面与卓越。尾联“可怜秦系辈，浅陋欲争衡”则通过对比和反衬，进一步凸显了所赞颂对象的超然地位，语气中带着对不自量力者的些许讥讽。全诗结构严谨，对仗工整，用典贴切，在赞誉之中也流露出对诗歌艺术的深刻理解与追求。

此诗出自南宋诗人刘克庄的大型组诗。诗题极长，交代了创作缘起：友人林希逸（竹溪直院）盛赞刘克庄的草堂诗，刘克庄闲暇时翻阅自己的旧作，觉得多有遗憾之处，于是模仿林希逸的诗风作了十首。这组诗效仿前人“广骚”、“反骚”的立意，其中二十九首用旧题，只有“岁寒知松柏”、“被褐怀珠玉”三首效法黄庭坚（山谷）的诗风，其余十八首另立新题，有的追录少年作品，合集的目的在于教育初学儿童。本诗“五言长城”是这十八首新题诗之一。“五言长城”本是唐代对诗人刘长卿的誉称，刘克庄借此题，可能意在追慕前贤，或标举某种五言诗的艺术境界。