《赠防江卒六首 其二》宋

防江卒：南宋时期驻守长江防线，抵御北方金、蒙军队的士兵。

驹：小马，骏马。

渥洼：水名，在今甘肃省安西县境，传说为产神马之处。《史记·乐书》载：“又尝得神马渥洼水中。”后常以“渥洼”代指出产骏马或比喻人才涌现之地。

牖下：窗下，指家中。此处引申为平凡地老死家中。

虫沙：比喻战死的士兵或死于战乱的百姓。典出《抱朴子》：“周穆王南征，一军尽化，君子为猿为鹤，小人为虫为沙。”

老儒：年老的读书人。

儿郎：年轻人，此处指年轻的士兵。

名将皆因战起家：著名的将领都是从战争中建立功勋、获得地位的。

勇猛的壮士如同从渥洼水中跃出的神驹，本应驰骋疆场；若最终老死窗下，便与化为虫沙的阵亡者没有两样。年迈的儒者仔细地对年轻士兵们说道：那些声名显赫的将领，无不是通过浴血奋战才建立起功业与声名的。

本诗是刘克庄《赠防江卒六首》组诗中的第二首，语言质朴而寓意深刻，充满了对戍边士卒的激励与对现实的深沉感慨。前两句运用对比与典故，形成强烈反差：“壮士如驹出渥洼”以神马喻士卒，极言其本应拥有的英武气概与不凡潜力；“死眠牖下等虫沙”则笔锋一转，描绘了另一种可悲的结局——默默无闻地老死家中，其价值湮没无闻，与战死沙场者（虫沙）的结局在本质上并无区别。这一对比，既是对士卒的激励（当建功立业），也暗含了对朝廷用人政策或时代环境的批判（可能使人才埋没）。后两句借“老儒”之口，直接点明主题：“名将皆因战起家”。这既是朴素的历史经验总结，也是对前线士兵最直接、最有力的鼓舞，告诉他们战场虽是险地，却也是建立功名、实现人生价值的唯一途径。全诗在勉励中透着悲凉，在直白中蕴含深意，典型地体现了南宋后期爱国诗人面对国势衰微时，既渴望激励士气又深感无奈复杂心境。

此诗创作于南宋后期。当时，北方蒙古政权崛起，不断南侵，南宋长江防线承受着巨大压力。刘克庄作为一位关心国事的诗人，对边防事务尤为关注。他写下《赠防江卒六首》组诗，旨在鼓舞戍守江防的士兵士气，肯定他们的价值，并表达自己对时局的忧虑与期望。组诗将目光投向普通士卒，在宋诗中独具特色。本首“其二”侧重于从个人功业的角度激励士兵，将个人的前途命运与卫国战争紧密结合，反映了在当时严峻形势下，文人阶层对军事力量的重视和对将士的殷切期盼。