《登城五首 其四》宋

漫费：徒然耗费。

蒸土：古代筑城的一种方法，将土蒸熟以增加其坚固度，防止敌人挖掘地道。

常如：常常好像。

物溃堤：指堤坝被白蚁等虫蛀而溃决。

傍：旁边，指城墙附近。

息壤：古代传说中一种能自行生长、永不减耗的土壤。此处反用其意，暗指城墙基础不稳，仿佛在移动。

下：城墙之下。

蟠泥：盘曲在泥土中的龙蛇，亦指潜伏的隐患或破坏根基的生物。

徒然耗费人力去蒸土筑城，城墙却常常像被虫蛀的堤坝一样脆弱。城墙旁边让人怀疑是那传说中的息壤在暗中活动，城墙之下又恐怕盘踞着破坏根基的龙蛇。

此诗是刘克庄《登城五首》组诗中的第四首，以精炼的笔触和深刻的隐喻，讽刺了南宋末年边防工程的徒劳与脆弱，寄托了诗人对国家边防的深切忧虑。前两句“漫费人蒸土，常如物溃堤”，直接点明耗费巨大人力物力（“蒸土”）修筑的城墙，其坚固程度却如同虫蛀的堤坝，一触即溃。“漫费”与“常如”形成强烈对比，揭示了工程效率低下、质量堪忧的现实。后两句“傍疑为息壤，下恐有蟠泥”，运用神话典故和生动比喻，将无形的危机感具象化。“息壤”本为增益之物，此处反用其意，暗示城墙基础不稳，仿佛在自行塌陷移动；“蟠泥”则喻指潜伏在深处的破坏力量，如内奸、蛀虫或敌人的暗中破坏。全诗语言凝练，意象奇崛，在看似平静的登城观览中，蕴含着对国势倾颓、防务空虚的沉痛批判，体现了刘克庄作为江湖诗派代表诗人关注现实、笔锋犀利的创作特点。

刘克庄（1187—1269），字潜夫，号后村，福建莆田人，南宋著名诗人、词人、诗论家，江湖诗派代表人物。他生活在南宋中后期，经历了宋金对峙、蒙古崛起的关键时期，对国家的内忧外患有深刻体察。《登城五首》是一组咏怀古迹、感慨时事的作品。南宋后期，朝廷偏安一隅，边防压力巨大，但军政腐败，许多防御工事徒具形式。诗人登临城垣，目睹所谓“坚固”的城防实则外强中干，联想到国家面临的深刻危机，遂写下这组诗。此诗具体创作时间不详，但反映了南宋末年普遍的社会政治心态。