《送侍读常尚书绝句六首 其二》宋

季唐：指唐朝中后期，尤指晚唐时期。

兵柄：兵权，军事指挥权。

中尉：唐代神策军等禁军的最高长官，多由宦官担任，如左右神策军中尉，权势极大。

先汉：指西汉时期。

铜山：指产铜之山。汉文帝曾将蜀郡严道（今四川荥经）的铜山赐给宠臣邓通，允许他私自铸钱，邓通因此富甲天下。

弄臣：指在帝王身边以谄媚、滑稽取宠的臣子，此处指邓通。

银台：指银台司，宋代负责收发、审查皇帝诏令文书（敕书）的中央机构，隶属门下省。此处代指负责起草、审核诏令的朝廷中枢机构或官员。

批敕手：指负责起草、审核皇帝敕令的官员。

北司：唐代内侍省的别称，因设在皇宫北面，故称。唐代中后期，宦官势力膨胀，北司（宦官机构）常与南衙（以宰相为首的朝廷官僚机构）分庭抗礼，甚至操控朝政。此处借指掌权的宦官势力。

晚唐的兵权掌握在宦官担任的中尉手里，西汉的铜山也曾赏赐给邓通那样的弄臣。若不是还有银台司这样负责批阅敕令的官员在，北司的宦官们恐怕真以为朝廷里没有能制约他们的人了。

这是一首借古讽今、针砭时弊的政治讽喻诗。诗人刘克庄通过巧妙的历史类比，表达了对当时朝政的深切忧虑。前两句“季唐兵柄由中尉，先汉铜山赐弄臣”，分别援引唐代宦官掌兵和汉代宠臣得赐铜山铸钱两个历史典故，揭示了历史上因君主宠信近臣（宦官、弄臣）而导致权力旁落、朝纲紊乱的深刻教训。这两个典故具有高度的概括性和警示意义。后两句“不是银台批敕手，北司将谓国无人”，笔锋一转，回到现实。诗人指出，幸亏还有像“银台批敕手”这样坚守职责、制衡权力的正直官员存在，否则那些如同“北司”宦官一般的权幸之辈，会更加肆无忌惮，以为朝中无人能与之抗衡。全诗语言犀利，用典精准，对比强烈，在短短四句中蕴含了丰富的历史反思和现实批判，体现了刘克庄作为南宋后期重要诗人关心国事、敢于直言的品格，以及其诗歌议论风生、骨力遒劲的艺术特色。

此诗是刘克庄《送侍读常尚书绝句六首》组诗中的第二首。常尚书具体所指何人待考，可能是当时一位身居要职（如侍读、尚书）的官员。刘克庄生活在南宋中后期，当时外有金、蒙强敌压境，内有史弥远、贾似道等权相长期专权，朝政腐败，国势日衰。诗人一生仕途坎坷，屡遭贬斥，但始终心系国运。这首诗很可能是在送别这位常尚书时，有感于朝中正直之士的艰难处境与权幸当道的政治现实而作。诗中借用汉唐旧事，实则是影射南宋朝廷可能存在的宦官或近幸干政、正直官员受到排挤的现象，表达了诗人希望朝中能有更多“批敕手”般的栋梁之材来匡扶社稷的期望，同时也流露出对国事深深的忧患意识。