译文
人生追求的是什么？所追求的不过两种。普通人喜爱富贵，高洁之士羡慕神仙。但成仙需要仙缘，富贵也由天定。不要留恋长安的仕途，不要寻找方丈仙山。长安尘土飞扬，东海波涛漫漫。宫门难以进入，仙树无从攀援。不如回归山下，按照农法耕种春田。
种田的决心已定，决心之后又如何？卖掉马匹买来小牛，步行回到田园茅屋。迎接春天整治农具，等待雨水开垦荒地。拄着拐杖站在田头，亲自督促仆人劳作。我听老农说过，种庄稼重在开头。耕作不马虎草率，收获必然丰足。向上要缴纳皇粮国税，向下要储备家中用度。怎能懈怠懒惰，拱手依附权贵？学习务农不算卑贱，亲友不要笑话我。再等明年之后，我打算亲自扶犁锄地。
三十岁时是皇帝近臣，腰间玉佩叮当作响。四十岁成为田野农夫，在田里学习锄草种谷。谁说十年之内，变化如此迅速？这个道理本是常情，困窘与显达相互转化。鱼儿要有深水，鸟儿要有高树。何必固守一处，局促地束缚自己？把我的脚变成马，我就用来走陆路。把我的手变成弹弓，我就用来获取食物。身体变成他物，随遇而安心里满足。幸得能够归农，怎知不是福气？何况我渐近老年，生命如风前烛火。谁能在顷刻之间，把心思系在荣辱之上？
赏析
这首诗是白居易中年归隐思想的真实写照，展现了他从仕途到田园的人生转变。全诗以质朴自然的语言，表达了作者对官场生活的厌倦和对田园生活的向往。艺术特色上：1.对比手法鲜明，通过'三十为近臣'与'四十为野夫'的强烈对比，突出人生际遇的变化；2.哲理深刻，'穷通相倚伏'体现了道家祸福相生的哲学思想；3.意象生动，'风前烛'的比喻形象地表达了人生易老的感慨；4.语言平实流畅，具有白居易诗歌一贯的通俗易懂特点。诗中既有对农耕生活的细致描写，又蕴含深刻的人生哲理，是研究白居易中年思想转变的重要作品。
创作背景
此诗作于白居易中年时期，约在唐宪宗元和年间（806-820年）。当时白居易因直言进谏遭贬，对官场产生厌倦，逐渐萌生归隐之志。他在洛阳购置履道里宅园，开始过半官半隐的生活。这首诗反映了他从'兼济天下'到'独善其身'的思想转变，是白居易中隐思想的典型体现。作品继承陶渊明田园诗传统，又融入个人对仕隐关系的独特思考。