注释
季桓：春秋时鲁国权臣季桓子，富可敌国
周公：周文王之子，西周开国元勋，以贤德著称
阳货：春秋时鲁国权臣，曾执掌国政
彘：猪
粪壤：肥沃的土壤
社坛：祭祀土地神的祭坛
展禽：即柳下惠，春秋时鲁国贤士，因坚持直道三次被罢官
三黜：三次被罢免官职
颜子：颜回，孔子弟子，安贫乐道
屡空：经常贫困
王佐道：辅佐帝王治国安邦的才能
陪臣秩：诸侯国臣子的官职
译文
季桓子心中岂有忠诚，他的财富却超过周公。
阳货的治国之道岂能端正，他的权柄却执掌着国家命运。
自古以来财富与权位，并不取决于才能与贤德。
只要依附在合适的位置，即使是愚笨之人也能获得安稳。
猪因肥沃的土壤而肥壮，老鼠依靠社坛而安稳。
虫兽尚且如此，怎能说没有因果缘由。
展禽（柳下惠）为什么要坚持直道，最终三次被罢黜。
颜回是怎样的人，只能在贫困中度过时日。
他们都怀有辅佐君王的才能，却不屑于担任臣子的官职。
自古以来无可奈何，命运被时势所屈折。
就像草木各有其本性，上天赋予各自的特质。
荔枝不是名贵的花卉，牡丹没有甜美的果实。
赏析
这首诗体现了白居易深刻的社会观察和人生思考。诗人通过对比季桓子、阳货等权贵与展禽、颜回等贤士的不同命运，揭示了封建社会人才使用的荒谬现象。艺术上运用对比手法鲜明，前六句写权贵得势，中间六句以虫兽为喻说明依附的重要性，后十句写贤士困顿，最后以草木特性作结。语言质朴犀利，说理透彻，体现了白居易新乐府诗关注现实、批判时政的特点。诗中'彘肥因粪壤，鼠稳依社坛'的比喻尤为精警，形象地揭示了权力依附现象的本质。
创作背景
此诗创作于中唐时期，当时宦官专权、藩镇割据，政治腐败。白居易作为新乐府运动的倡导者，经常通过诗歌揭露社会黑暗，表达对贤才遭弃、小人得志现象的不满。这首诗借古讽今，通过春秋时期鲁国的历史人物，影射当时朝廷的用人不公现象，体现了诗人忧国忧民的情怀和对理想政治秩序的向往。